孟秋澤不由想起初遇她那日的夜晚，當他和沈南林潛入她所在的莊子，推開柴房的那扇門時，她靜坐等候的身影。
她明明可以那麼清醒冷靜，又那麼鎮定自若，為何偏偏對她的丈夫，如此糊塗容忍？
從他藏身的地方看過去，能將水清的一舉一動盡收眼底，而他看到的是：她出門後先是捏著眉心，看起來十分疲倦；接著，她站不穩地後退一步，靠在門板上稍作休息；而後，她捂著嘴強忍啜泣，再抬手擦了擦眼角的淚；最後，她還揉了揉臉頰，像是嘆了口氣——雖然因為走廊的光亮不足，外加他所處位置的侷限，孟秋澤看不清她的臉色與表情，但這一切舉動串聯起來，還不夠明顯嗎？這都是那姓方的醉酒鬧事還動手打了她的證據！
眼見水清轉身朝一樓大堂走去，孟秋澤這才走到淨房外的水池邊洗手。
清澈的涼水漫過他的五指，他心不在焉地拿起皂角沾了些茶籽粉，逐根搓洗手指，去除春捲留於手上的油膩，一抬頭對上鏡中的自己，他才發現，自己的雙眼中不知何時已凝了一層冷冰，瞳內又燃著點點火星。
他深吸一口氣，意圖帶著鏡中人共同扯出一抹慣常掛在臉上的笑容，可雙眸中的情緒沒那麼容易消隱，笑意從唇角蔓延至眉梢眼角後驟然消失，好似蒲公英飄向半空時陡遇狂風，一瞬間被颳得無影無蹤。
他低頭朝臉上潑了些涼水，意圖冷靜一點，別為“不相干”的人自己做出的選擇所遭遇的事情而動氣。
撥了撥額前沾了些水珠的頭髮，他捏了捏自己的鼻樑骨，原地站定一會兒，用理智壓下衝動莫名的憤怒。
而沿路頂著好幾桌客人好事打量的目光，平平靜靜走到酒樓櫃檯前的水清，問了掌櫃後得知，樓上祥雲閣的三位客人還不曾走。
先前來訂包廂酒桌時，掌櫃也同這對年輕貴氣的夫妻接觸過。他做的是酒樓營生，尤為擅長記人，尤其是方圓三十里以內各鄉各鎮的富人家，方睿以前也來過酒樓，他自然曉得這是方府的少爺，倒是對方身邊的這位年輕婦人，他是頭一回見。時人信奉先敬衣衫後敬人，看這位夫人打扮不俗氣質清端，想必就是方少爺新婚燕爾的妻子。
而劉代表及那兩位應邀而來的鎮府幹事，當然也不是第一回來酒樓了。
他大體猜得到，今日是這夫妻二人請託劉代表牽線搭橋，找那兩位幹事老爺辦事。
此刻聽得水清讓再送三罈好酒上去，並請他帶話給劉代表，說是她家先生不勝酒力，他們得先行回去，些許酒水聊表謝意，掌櫃也沒推辭，笑臉應下。
笑話，這酒錢他是有得賺的，加上能快點送那位喝了酒居然會武醉的方少爺走，也省得後者萬一走出包廂，再擾了他其人桌的客人——這筆賬，他當然知道如何算。
水清從小包走到櫃檯這幾步，已經睏乏得耐心更少了，又不曉得樓上那三個人到底要吃喝多久，反正蓋章的材料證明已經到手，方睿武醉鬧騰的印象也坐實了，萬一祥雲閣裡把酒言歡到大半夜，難不成他們也在那小包裡等到那會兒？
她便臨時改了主意，繼續花錢送酒表態，兼表謝意與賠禮，反正多花的這一塊半的銀元也是算在方睿頭上。
掌櫃收了錢應下後，她又叫小二去喚了車伕駕車到酒樓大門外候著，待會兒進來幫她扶少爺上車回府。
她本人則坐在櫃檯靠內一角的椅子上，順便以手支額，背對著時不時向櫃檯這邊打量的一些個食客，閉眸稍作休息，等小二領著方家的馬伕來。
孟秋澤折返時看到水清還在櫃檯前，有些意外地頓住腳步後，故意繞到另一條廊道，避開她，走向自己的桌子。
他本來還想著，她沒繼續在那對她來說充滿危險的小包廂裡待著，而是及時出來了，還算沒傻到家，卻因為繞路又正好聽到兩個預備抬酒上樓的小二在嘀咕，“掌櫃的交代了，酒交到劉代表老爺手裡，話也傳給他，讓咱們別往管戶籍和民政的兩個老爺跟前湊，免得衝撞了貴人，吃不了兜著走。”
“那武醉的客官到底請他們辦什麼事兒？這可真捨得花錢呀！”
“那誰知道！反正我看那樣子是辦成了的。人家覺得值就值唄！別管了，這可不是咱該問的，你這新來的可給我機靈點……”
孟秋澤心下卻被這些話惹出些許猜疑。
戶籍？民政？辦事？
據查，那姓方的還是個學生，家裡做主的人還是他那位寡母，有什麼事是要他出面和這鄉鎮府的人打交道的？
而且，還要帶著水清這個本該在內宅的妻子跑前跑後，一起來辦的？
祝書趴在桌上睡著了，一手還按著旁邊牛皮紙包著的書，也不知醉夢中是否遠遊九歌去了。
孟秋澤卻還在想剛剛聽到小二的對話，想起在客棧門口偶然聽到方睿對水清說的那句話……
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