她走到桌邊喝了半杯茶，順便緩了口氣，才對沈南林道，“你會感覺針灸處有些酸、麻、脹、重，這代表‘得氣’，不是壞事。但若有其他不適，要及時告訴我。”雖然看著疲倦，她的聲音依舊清柔如溪，帶著醫者的平靜與自信。
斯文俊美的年輕男人先是應了一聲，隨即看到她放下茶杯，揉了額角和太陽穴，又去揉肩頭與腕子，清秀的臉上是掩不住的倦色，他眼底閃過心疼和內疚，立刻關切問道，“很累嗎？”
水清沒什麼力氣地擺擺手，覺得講話都費勁，等又喝了口茶，她才輕輕嘆了一聲，“嗯。”
“蘇城好幾處地方被轟炸，難民多了，哪裡都亂，人心惶惶。家裡有些產業受了影響，個別佃農長工家更是遭了難，府裡府外都有事。”她逐一細數，邊說邊整理思路，順便回顧是否有哪件事自己處理得還有疏漏。
水清不喜歡錶現與叫苦，對方夫人照顧周到，也只是因為她覺得，自己既然收了錢擔著媳婦的身份，自然是要替不在家的方睿照顧好他母親的，即便這幾天確實累得狠了，她也並沒想拿她做的事分別向這對母子邀功。
可不知為何，面對沈南林的這一聲詢問，她很自然地便說出了幾日的辛苦。
雖然說出來也並不會減輕她身上的疲勞，但似乎她一說出口，又好像真的累得沒那麼厲害了？水清略感不解，但忽然想起另一件事。
對了，想來蘇城被轟炸這麼大的事，訊息應該也傳到杭城了，也不知道方睿會急成什麼樣，會不會請假回來？
水清終於有空想起自己這個名義上的丈夫，實際上打錢爽快的合作伙伴，不由出神片刻。
沈南林見她眼神虛茫，只當她是累極了，心頭越發自責，“我來得不巧，又給你添了一樁麻煩。”
水清回過神來，把方睿回不回來的事放到一邊，再度捧起茶杯朝男人淺淺笑了，語氣依舊平淡尋常，“你不是麻煩。”
沈南林望著她澈淨的眸子，明知她說這話別無他意，但就是這麼簡簡單單的五個字，卻彷彿在他心田中央匯聚成一道涓涓細流，叮咚作響，令他的心情陡然明快了幾分。
他甚至想起在寧城時，她遞給他用來冷敷的那瓶冰鎮汽水的滋味，又涼又甜，入喉之後，牽腸掛肚，連心尖都跟著顫悸。
等到了時間，替沈南林取出了針後，水清讓他自行給前胸腰側的傷上藥，她便出了房門，叫孫嬤嬤繼續守著，自己則去了隔壁鄰居吳嬢嬢家。
吳嬢嬢的男人早年在外面胡來，染了髒病，又過給了她，讓她下身癢爛得斑斑瘡瘡。吳嬢嬢沒臉說，只暗自痛苦得差點尋死，還是當時才十三四歲的原身偶然發現，悄悄幫她治好的。
後來男人得了嚴重的花柳病，水鎮橋也沒法治，人熬了沒多久便死了，成了寡婦的吳嬢嬢就靠兩個兒子過活。
索幸她這倆兒子都是好的，日子雖然清貧，卻也過得勉強安生。
吳嬢嬢的大兒子早先在鎮上的車馬行做車伕，後來攢了點錢，加上吳嬢嬢賣了自己的嫁妝，家裡掏空家底還借了些債，才湊到錢買了頭驢，又打了木車廂，平時掛名在車馬行接活兒，最近倭軍的炸彈到處落，車馬行歇業了，他也領著自家的驢車歇回了家裡。
水清給的錢不少，只說家裡有個遠房親戚臨時到訪，眼下要離開，想僱輛車。
吳嬢嬢家本就過得緊巴巴，這幾日眼瞧著就要手停口停的，吳大又惦記外債，看倭軍的轟炸像是不再會有了，水家這位親戚要去的目的地也不遠，加上豐厚的報酬，就答應趕車跑一趟。
吳嬢嬢家的鍋里正在煮野菜湯，水清去說用車的事時見到了，回家舀了一瓢米來，請吳嬢嬢加進鍋裡，多費點柴火滾一會兒，待會兒她想買一瓦罐稀菜粥走。
隔壁家平時是捨不得吃白米的，水清這瓢米已經算是給他們家加餐了，吳嬢嬢哪肯再收她的錢，回頭等大兒子吃完了頓早夜飯，就趕緊讓人趕著驢車去水家後院門那兒等著了。
房內，上好藥的沈南林聽到水清敲門告訴他，車馬上就來，便起身穿上了那件屬於方睿的白襯衫。
指節翻動，他逐一扣上襯衫紐扣，那一枚枚薄圓的扣子，就像是一片片被他攥進手裡又酸又苦的藥片。
最後，他垂下手去，拇指蓋住衣襬處繡著的“方”字，用彷彿要把這繡字抹去的力道捏緊衣襬，將其折起，塞入褲腰內側。
再接著，他依次穿上制服，繫上皮帶，腰背越發挺拔，彷彿是套上了一層層不能折彎的鎧甲，其實也擔上了一層層永不放棄的責任。
他的眼神落在房門板上，他知道，水清就站在外面，等他穿好衣服出去。
他堅毅的目光柔和了下來。
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