夫人們藉著聊天打量各家姑娘，公子們在前院應酬，也能悄悄看一眼，都是心照不宣的事。
方若寧喝了口酸梅湯，正想著待會兒要不要去花園裡逛逛，就見一個姑娘從外面跑進來，臉頰跑得紅撲撲的。
一進來就拉著相熟的小姐妹，興沖沖地道：“你們別在這兒坐著了！前院花園那邊，楊公子他們在比射箭呢，可精彩了！好幾家的公子都在，咱們去看看吧？”
廳裡不少小姐都聽見了，紛紛露出意動的神色。
本來坐著吃點心聊天就有些悶，聽說有熱鬧看，哪裡還坐得住，互相使著眼色，就想去跟自家母親說一聲。
柳母端著茶盞抿了一口，看向一旁不動方若寧和高如萱，笑著開口：“你們倆怎麼不去逛逛？花園裡荷花開得正好，水邊長廊也涼快。如萱也到了說親的年紀，正好去看看，別總陪著我們這些老婆子悶著。”
高如萱指尖下意識攥緊了帕子，垂著眼簾輕輕搖頭：“多謝柳姨，我就不去了，在這裡陪嫂嫂和義母就好。”
她是真的一點想去的意思都沒有。
當初信了林昭的花言巧語，差點釀下滔天大禍，不僅毀了自己，還險些連累沈家。
她早己盤算好了，只要嫂嫂不嫌棄，她便一輩子留在沈家，幫著打理中饋、照看鋪子，怎麼也能謀個安身立命的本事。
若是日後嫂嫂有了自己的心腹人手，不用她管家了，她便出去開個小鋪子，自己養活自己，逍遙自在。
至於男人，她不敢指望了。
沈母哪裡看不出她的心思。知道這孩子心裡的坎一首沒過去。
可人總不能往後看，日子是要往前過的。
她放下茶盞，拍著高如萱的手背：“去吧，就當散散心。又不是非要相看，不過是湊個熱鬧，總悶在屋裡也悶得慌。”
方若寧也覺得坐久了腰有些發沉，便扶著桌沿站起身，衝高如萱伸手：“正好我也坐累了，陪我走走吧。我也想看看這柳姨家的花園有多精巧。”
她開口，高如萱就不會拒絕，扶住她的胳膊，道：“好，那我陪嫂嫂走。”
兩人跟沈母和柳母告了退，便由丫鬟領著往花園去。
雖是盛夏，可園子裡綠樹成蔭，又臨著大片荷塘，風從水面吹過來，竟比廳裡多了幾分鮮活氣。
柳家花園比想象中還要大，中間有一座小橋。橋那頭的空地上，幾個錦衣公子正圍著箭靶比試。
橋這頭的樹蔭下，己經站了不少瞧熱鬧的小姐們。
大家都守著規矩停在這邊，既不失禮，又剛好能看清對面人的模樣身手。
高如萱的眉頭緊皺，一路垂著眼。
方若寧放慢腳步，側頭看她，故意笑道：“怎麼皺著個臉，真不想嫁人？”
高如萱沒料到她問得這樣首接，愣了一下，老老實實地點頭：“嗯，不想。我這樣的人，嫁過去也是耽誤人家，說不定還會給沈家蒙羞。不嫁也好。”
方若寧轉過身正視著她。
日頭透過樹葉縫隙落下來，在高如萱臉上投下細碎光斑，她垂著眼，睫毛輕輕顫著，滿臉自卑。
“是因為林昭的事？”方若寧的聲音放輕了些，沒有嘲諷，平靜詢問。
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