倆孩子聞言，眼眸一亮，當即連連點頭表示想玩。
雲姝溫柔地撫摸著孩子們的小腦袋，心中湧起一股力量。
她一手牽一個，根據記憶中的地形圖，避開守衛巡邏的路線，帶著孩子們，悄無聲息地朝著洞穴更深處。
若她沒記錯的話，那邊還有一個小石洞可通往山腹內的『小廚房』。
當他們穿過狹窄的小通道，來到另一個石洞時，這個石洞內亮著一盞微弱的壁燈，伴隨著咒罵與皮鞭抽打在肉體上沉悶的響聲，讓雲姝與孩子們頓足。
雲姝對著孩子們做了禁聲的動作，隨即皺眉湊近。
猛然，她發現霍承川被綁在一個十字粗木架上，衣衫襤褸，滿身血痕，此刻正承受著凌遲瘋狂的鞭刑。
凌遲猙獰著臉，甩動手中粗鞭，一邊罵罵咧咧：「義父不讓我動沈雲姝那個娘們，我還不能動你這小子出氣嗎？媽的，當初在北境老子被廢，你這小子沒少看我笑話，叫你狂！叫你再笑！」
霍承川咬緊牙關，嘴角溢血，卻依舊梗著脖子，用嘶啞卻倔強的聲音罵回去：「凌遲……你這廢物……無種的閹狗……有本事衝你霍小爺一個人來！放了孩子……咳咳……」
話音未落，又是一鞭狠狠抽下，皮開肉綻，霍承川痛哼一聲，額角青筋暴起，卻硬是沒再求饒一聲。
凌遲被罵得面目扭曲，獰笑著加重了力道，正要再次揮鞭，突然，他面上猙獰一僵，動作定格，隨即雙眼暴突，直挺挺地向前倒去，砸在地上發出沉悶的響聲，竟是瞬間斃命！
霍承川詫異地看著這一幕，還沒反應過來，一抬眼，便看到了站在光影邊緣的沈雲姝，她手上還握著帶血的玉簪。
他先是一愣，隨即激動得眼淚汪汪，也顧不得身上的劇痛，啞著嗓子喊道：「皇嬸！您……您終於來救我來了！」
與此同時，陰山腳下。
楚擎淵快馬加鞭，很快便抵達了山腳。
他沒有急於上山，而是勒住韁繩，來到一處偏僻茂密的草叢邊。
他低下頭，發出一聲特殊的。低沉的口哨聲。
片刻，草叢瘋狂湧動，一隻體型碩大。皮毛斑斕的猛虎猛然竄出。
楚擎淵抬手輕撫猛虎粗壯脖頸，自懷中取出一方沈雲姝常貼身攜帶的絲帕，遞到烈風靈敏的鼻尖。
「烈風，」他聲音低沉命令，「我的妻子和孩子們被壞人擄走了，就在山腹裡。你幫我尋到他們！去！」
烈風低吼一聲，噴出溫熱的氣息，牢牢記住了那縷獨特的芬芳。
隨即四肢發力，龐大的身軀卻異常敏捷地一竄，瞬間便隱沒于山林的陰影之中，如同一個無聲的幽靈。
楚擎淵看著烈風消失的方向，心中稍定。
當初班師回朝，他本想將烈風留在北境，但它執意跟隨。
未免猛虎驚嚇到沿途百姓，他命它隱匿沿途的山林中，不得驚擾百姓。
待他們入京之後，便讓它藏匿在陰山。
此刻，這頭通人性的猛虎，成了他最大的希望。
他抬頭，望向黑沉沉的。彷彿巨獸大口般的陰山山脈，眼底幽深晦暗，翻湧著滔天的殺意。
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