繼慕星阮與沈萬鈞遠赴琉璃後，京城裡的親友也如候鳥般漸漸散去，各有歸處。
霍承川的傷終究是好了，只是那少年將軍眼中的跳脫褪盡，換上了一層看透世情的沉靜。
他果真毅然決然地向楚擎淵請命，去了南疆。
臨行前，大長公主還在為那樁未成的親事生氣，對著他的背影罵不孝，可轉念一想，如今天下太平，南疆也無戰事，心下才稍安了些。
只是這老太太閒不住，沒幾日又開始琢磨著給孫子物色新媳婦。
不料還沒等她行動，韓尚書夫人便一臉無奈地找上門來，說是霍承川那小子，竟不知何時拐走了她家那個古靈精怪的韓語末。
語茉留下書信，說是與霍承川一同去南疆長見識。
大長公主氣得直跺腳，罵了半天，可眼底卻藏著一絲釋然的笑意——
殷紅綃對明心的情意終究是隨風散了。
她在陪伴薛景雲料理政務。四處賑災的日子裡，被那書生骨子裡的堅韌與赤誠打動。
兩人日久生情，並不張揚，只是在某個春暖花開的日子，悄然拜了天地，而後便辭去官職，攜手遊歷天下去了。
雲姝收到他們寄來的書信，信中描繪了江南煙雨。塞北風雪，字裡行間皆是逍遙自在，讓她好一番羨慕，轉頭便埋進楚擎淵懷裡，嗔怪他這皇帝做得不夠瀟灑。
親友雖散，但留在身邊的溫情卻也無法忽視。
秦風與趙晚晴的婚事，在雲姝的極力撮合下辦得風風光光，忠勇侯府日日傳來笑聲，那憨厚的將軍與知書達理的尚書千金，倒成了京城一段佳話。
青竹也與林白喜結連理，林白感念青竹的照顧，婚後事事以她為先，兩人琴瑟和鳴，過得平淡而幸福。
光陰荏苒，新朝初立，永珍更新。
楚擎淵並未沉溺於新婚的溫存，他將全部的精力投入到了這萬里江山的重塑之中。
登基後的第一道朝議，他便力排眾議，昭告天下，廢除舊朝「天佑」年號，定新朝為「景晟」——寓意光明盛大，四海昌平。
改朝換代，首在立本。
景晟元年春，楚擎淵冊立年僅六歲的楚煜為太子。
朝堂上，楚擎淵雷霆手段整飭吏治。
他設立「監察院」，直屬皇帝，派遣「巡按御史」分赴各地，查貪腐，平冤獄，一時間，官場風氣為之一清。
針對前朝土地兼併嚴重之弊，他推行「均田令」，抑制豪強，輕徭薄賦，鼓勵墾荒。
又興修水利，疏通漕運，僅一年，各地流民歸鄉，田野漸豐，百姓安居樂業，街頭巷尾皆頌「景晟新政」。
對外邦之國，楚擎淵摒棄了單純的武力征伐，採取了更為靈活的策略。
對北戎，他恩威並施，一面陳列陰山之戰繳獲的兵器，震懾其野心；
一面開放邊境互市，以絲綢。茶葉換取北戎的馬匹。毛皮，滿足了雙方民生所需。
北戎新王耶律雄雖有不甘，但懾於大靖國力與楚擎淵的威名，加之互市之利，終是遣使稱臣，邊境自此烽火漸熄，商旅往來不絕。
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