北境關隘，坐落於兩山夾峙的咽喉要道，距滄朔城八十里開外。
此處地勢險峻，一夫當關，萬夫莫開，是阻擋北戎與突厥鐵騎南下唯一的屏障。
若關隘失守，滄朔城便是一馬平川，再無險可守。
雲姝等人快馬加鞭，大半日的疾馳後，終於抵達了這座血與火鑄就的雄關。
然而，眼前的景象卻令人觸目驚心。
昨夜被聯合軍偷襲後，關隘上到處殘留著戰火焚燒的痕跡。
城牆垛口多處塌陷，碎石遍地，乾涸的血跡呈暗黑色潑灑在青石板上，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的鐵鏽味和焦臭味。
幾處燃燒的火堆還未完全熄滅，冒著縷縷青煙，幾具裹著白布的屍體正被默默抬下城牆。
守衛城牆的陸老將軍和江副將，無聲亦領著一隊玄甲軍，正時刻準備著下一次衝鋒。
人人帶傷，個個面帶疲憊，但那雙眼睛卻依舊死死盯著城外，透著一股決絕的殺氣。
陸老將軍領著沈雲姝等人登上城牆，指著城牆上一處不起眼的角落，聲音沙啞沉重：
「王妃，昨夜敵軍偷襲，便是藉著夜色掩護，想從那處死角架梯爬上來。
好在被守衛軍及時發現，點燃烽火，吹響號鼓，我們才能及時迎敵。」
他佈滿皺紋的臉上肌肉抽搐了一下，滿是後怕與擔憂：
「經歷一夜守衛戰後，敵軍暫時撤退。」
「但老夫在這北境待了四十年，依多年的經驗來看，昨日那一戰，不過是敵軍的試探罷了。」
陸老將軍眉頭緊鎖，那雙渾濁的老眼望向城外無盡的荒原，聲音愈發沉重：
「我看敵軍這是在醞釀著更大的攻勢。」
「而且……而且敵軍此次的作戰方針與以往大不相同。」
他頓了頓，眼中閃過一絲困惑與擔憂：「從前北戎人打仗，都是陣前叫陣，硬碰硬，拼的是雙方兵力。」
「可如今，對方的戰略似變得莫測高深起來。」
「昨夜那出其不意的偷襲，分明是經過了精密的計算和演練。」
「最可怕之處就在於此啊！」
陸老將軍猛地一拍城牆，震得灰塵四起，「我們不知道對方的底牌，猜不出對方下一步會使出什麼招術。」
「是火攻？
是挖地道？
還是裡應外合？
這種未知，才最讓人心慌！」
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