阿森維納滿面堆笑，照例先是誇了李維幾句，這才依次介紹起了身邊眾人：
“李維子爵，請允許我冒昧向您介紹，這位是埃內斯醫倌，戰地醫院的外科首席，肢體手術方向的權威。”
“這位是託莫里斯醫倌，主攻異物清除與創口修復方向。”
“這位是……”
阿森維納一一介紹過去，這幾人正是波特家族牽頭、從中部行省調來的醫學大拿，“知識變現”登堂入室的成功典型、社會精英。
而李維心中也清楚，阿森維納挑在今晚這個場合把他們擺出來，斷然不可能是單純引薦。
果然，寒暄一圈之後，阿森維納搓了搓手，從埃內斯那裡接過一份裝訂整齊的羊皮紙檔案，雙手捧到李維面前，動作虔誠得就跟獻祭似的：
“李維子爵，聽說您這次帶回了不少獸人的……咳，新鮮樣本。我想向您申請，對這些獸人進行一次系統的、全面的解剖研究，重點觀察它們的自愈機制。您看這……”
“哦——”李維特意拉長了音調，“原來是在這裡等著我啊。”
阿森維納老臉一紅，連道不敢；埃內斯幾人更是一臉的誠惶誠恐。
李維也不繼續吊著他們，伸手把檔案接過來隨意翻了兩頁，便點了點頭：
“我可以給你們兩具屍體，但有一個條件。”
阿森維納立刻挺起腰，連聲說：
“您說您說，只要我們能辦到，一定照辦。”
李維合上檔案，掃了眾人一眼：
“你們每人帶兩個荊棘領的學徒。”
“我給你們三到五年的時間，要把他們培養到能獨立處理戰場上最常見的三十種創傷；當然，在這期間，荊棘領承擔相應的費用。”
“這是義舉，”阿森維納立時鬆了口氣，連聲作保，“我願意帶四個學徒！保證將他們培養成合格的醫師！”
埃內斯幾人見狀哪裡還不明白自己該做什麼，各自附和著加碼。
李維又笑著鼓勵了他們幾句，便見又有幾位貴族端著酒杯靠了過來，於是朝阿森維納微微頷首，結束了這場簡短而順利的“交易”。
埃內斯的年輕助理、先前無人提及的“小透明”跟著退出人群時，忍不住回頭望了一眼——他看見那個年輕得有些過分的少君正微微低頭，與兩個剛從碼頭趕來的巡防官笑談著什麼，側臉被燭光照得線條分明，像索菲亞教堂的大理石雕像。
他收回目光，下意識地捏緊了手中檔案，心中湧起一股巨大的、事情進展如此順利的荒謬感。
……
又送走兩撥上前攀談的人之後，李維終於按下了酒杯，揉了揉額角，看向四周人群，臉上掛著恰到好處的倦色與歉意：
“各位見諒，我出去透口氣。”
他說完便朝艙門走去，腳步不快，卻帶著一種不容挽留的從容篤定。
河風從甲板上迎面撲來，帶著深夜的涼意，把李維身上那層被宴會焐熱的煙火氣一卷而空。
沿著船舷走了幾步，李維剛想靠欄杆歇會兒，就聽前頭傳來崗哨壓低的驅趕聲：
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