而被打斷了談興的巴納比猶嫌不足——像李維這麼配合他顯擺的也是難得——臨走前不忘補充了一句：
“兩位若散了場有興趣，後廚還留著一盅用禿頭菇吊的清湯，我給自己準備的，歡迎隨時來嘗。”
“一定。”
李維含笑，目送巴納比和紋章官一同離開。
“你又在打什麼主意？”
梅琳娜掐了李維一把，杏眸中滿是興奮。
“你又何必明知故問？”
李維斜了自家大小姐一眼，模仿著先前巴納比的口吻道：
“我打算烹飪一道開胃小菜呢，還請這位廚娘小姐給我準備一些有關‘羅本走廊’的‘菜譜’。”
梅琳娜笑眼彎彎，正要再打趣幾句，主臺上忽然響起一陣清脆的敲鈴聲。
宴會廳的交談聲隨之被一掃而空。
李維循聲朝臺前看去，一個穿著深藍色禮服、胸字首著“維基亞王國十字勳章”的中年男人大步走上臺階，目光掃過全場，嗓音洪亮，右腮那道顯眼的傷疤隨著面部肌肉一起扯動：
“諸位，歡迎來到普瓦圖市政廳募資拍賣會。我是市政廳議會首席，傑拉丁·伊萬斯。”
傑拉丁的動作如他的開場白一般簡練：
“三天前，信鴿剛剛帶回了南線戰事的訊息，埃裡克·圖雷斯特伯爵夜襲了約特爾·漢斯·克盧格的後勤車隊，燒了他們位於後方的輜重。”
“諸位，”傑拉丁的嗓音再拔高一度，傷疤隨著肌肉的繃緊而微微泛紅，“這是我們自入秋以來拿下的第五場勝仗了。勝利的天平在一點點向維基亞傾斜！”
臺下立時響起一陣剋制的掌聲，等待著傑拉丁的那句“但是”。
“但仗打得越順，後方的弦就繃得越緊。弓弦需要牛筋，箭矢需要鐵料，馬匹需要豆料和鹽磚——前線數萬將士，每天吞下的糧食能堆滿這棟大樓。”
“所以，”傑拉丁抬起手掌，示意不遠處的普瓦圖本地貴族代表們一同上臺，“今晚，普瓦圖市政廳把這些年積攢的、輾轉蒐集的、甚至是各家族地庫裡珍藏的‘壓箱底’都搬上了檯面。”
隨著他話音落地，兩個精挑細選過的、高大威猛的年輕騎士便捧著一個覆著黑絨的木匣登臺。
臺下眾人霎時屏住呼吸，連李維也被吊起胃口，伸長了脖子去看傑拉丁所謂的“壓箱底珍藏”是什麼。
而傑拉丁也沒有多賣關子，轉身，利落地揭開那層黑絲絨，讓劍脊上的紋路完全袒露出來。
劍身幽藍的光暈映在他深藍色的禮服前襟上，彷彿一片凝固的海洋。
“是符文劍！”
臺下旋即響起驚呼聲。
“正是，”傑拉丁嘴角扯出不太熟練的微笑，“符文長劍【守誓者】，由矮人大師索林·鐵盾鑄造，這柄劍在二十年前跟著它的主人戰死異鄉，後來流回普瓦圖，又在藏庫中鎖了十五年。”
話到此處，傑拉丁將劍輕輕一旋，劍身上那層鱗紋好似活物甦醒，浮出一小片細碎的光：
“這劍不綴寶石，因它天生就有干擾【元素環流】的特性，我們請杜倫學院的裝備部鑑定過，驗文可一併奉上。”
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