我加快了速度。
我們三個一溜小跑過了這一段山脊，還沒等喘口氣，栓柱忽然蹲下了，捂著脖子，像被什麼東西蟄了一下。
“怎麼了？”
“有東西咬我！”他鬆開手，脖子後面有一個小小的紅點，像針扎的。
玄陽子湊近看了一眼，臉色變了：“是毒蟲。山裡多得是，這東西吸血，還帶毒。”
栓柱臉都白了：“毒蟲？陽哥，道長，這玩意兒會不會死人？”
玄陽子沒回答，從布包裡掏出一根銀針，針很細，細得跟頭髮絲似的，在昏暗的光線裡閃著冷冷的光。
他把針尖探進那個紅點，輕輕一挑，挑出一根東西。
那東西細得像根絲線，黑褐色的，在針尖上蠕動著，一頭是尖的，另一頭是圓的，圓的那頭鼓鼓囊囊的，像是吸飽了什麼東西。
玄陽子把那東西放在一塊白布上，從布包裡又掏出一個小瓷瓶，倒了一點透明的液體在上面。
液體剛滴上去，那東西猛地蜷縮起來，像是被燙了一下，蜷成了一個圓球，然後慢慢地化開了，化成一灘黑水，黑水在白布上洇開，像一朵黑色的花。
“鐵線蟲，但好像又不像。”玄陽子說出這三個字的時候，聲音很平，平得沒有一絲起伏，“不是普通的鐵線蟲，是被人養過的。”
“鐵線蟲？”栓柱的聲音都變了調，“道長，那玩意兒不是螳螂肚子裡的嗎？咋長到人身上了？”
“這不是你想的那種鐵線蟲。”玄陽子把銀針收起來，又從布包裡掏出一個更大的瓷瓶，拔開塞子，倒出一把黑褐色的藥粉，糊在栓柱的傷口上。
藥粉剛貼上皮膚，栓柱就“嘶”了一聲，像是被燙了一下，整個人猛地一縮，肩膀聳起來，縮著脖子，嘴裡嘶嘶地吸著冷氣。
“疼！道長，這藥咋這麼疼？”
“疼就對了。不疼的東西藥不住它。”玄陽子把藥粉在栓柱的傷口上按實了，又撕了一條布條給他纏上，纏得很緊，勒得栓柱齜牙咧嘴的。
“道長，這到底啥東西？您倒是說清楚啊。”栓柱急了，聲音裡帶著哭腔。
玄陽子沉默了一會兒，手上纏布條的動作沒停。
“聽過唐玄宗時期的蜀地蟲蠱嗎？天寶年間，蜀中曾有方士以鐵線蟲為引煉蠱，名曰‘牽魂’。
被此蟲入體者，初時渾身無力，繼而神志昏沉，三日之內若不救治，魂魄便會被蟲啃噬殆盡，變成一具行屍走肉。
此術在安史之亂後失傳，沒想到在這山裡還能見到。”
栓柱的臉白得像紙，嘴唇哆嗦著說不出話。
“牽魂？”
我蹲下來，看著栓柱脖子上那塊被藥糊住的傷口，
“道長，這蟲是被人養在這山裡的？”
“不是養。是守。”
玄陽子把栓柱的衣領整理好，站起來，看著西周密密麻麻的松樹，聲音壓得很低很低，低得像是怕驚動什麼，“有人在這座山裡布了局，這些蟲子是局的一部分。誰闖進來，誰就得死。”
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