呂布、曹操、劉備與孔融的聯軍主力，總計五萬餘人，浩浩蕩蕩殺向袁譚嚴防死守的鄴城。正如曹操所料，沿途曾經熱鬧的村落早己荒廢，處處是村民倉促撤離的痕跡，只留下破敗的屋舍與焦黑的斷壁殘垣，無聲訴說著發生在這裡的苦難。
劉備望著破碎的山河，心中陣陣酸楚。他立志復興漢室，然而自董卓亂政以來，諸侯混戰己有十多年，而天下依舊動盪難安。每經過一處荒村，他都忍不住嘆息，這些百姓，可都是漢家的子民啊！
曹操和呂布卻不同，他們看到被袁譚摧毀的村莊，首先想到的是補給將越發困難，對百姓的生死並不關心。這正是梟雄與英雄的區別：一個憑藉殺戮凌駕眾生，另一個則懷著“能力越大，責任越大”的信念，真心為百姓謀福。一字之差，心境天壤之別。
呂布對劉備的瞭解遠勝過曹操，見他那副悲天憫人的樣子，只覺得可笑又令人作嘔。在他看來，亂世就該用鐵腕手段，婦人之仁只會被吞噬。但眼下他們既然是盟友，這些話自然不便說出口。
“劉將軍，袁譚這般殘害百姓，我們理應早日除掉他，以安冀州民心。”重生後的呂布，己積累了近八十年的智慧，說些煽風點火的話，做些兩面三刀的事情，自然是遊刃有餘。
劉備眉頭一緊，神情由悲轉憤，咬牙道：“呂將軍說得不錯，若讓我抓到袁譚，絕不輕饒”！
曹操這隻老狐狸、一眼便看穿呂布的用心，開口問道：“呂將軍，沿途沒有可用的攻城材料，你確信大軍到了鄴城能有辦法嗎”？
劉備也同樣面對疑問的看向呂布，等待著他的回答。
呂布朗聲一笑，從容道：“二位放心，再走五十里，你們就明白了”。
大軍繼續前行，在距鄴城約二十里的一處山坡，呂布突然下令全軍止步紮營。接著，他命兩千民夫帶上鍬鏟隨他上山。呂布從懷中取出一張蜀錦地圖，仔細對照位置後，眼睛一亮，指著一塊巨石道：“就是這兒，往西五十步，給我挖”！
這些民夫都是幹活的好手，在領隊指揮下，很快便在指定位置挖出一個地窖。窖中堆滿了木板與鐵料，運回大營時，曹操和劉備都大吃一驚。他們沒想到呂布竟在此地藏了這麼多攻城物資，這絕非一日之功。震驚之餘，二人心底同時升起一股寒意，呂布是否也在他們地盤附近埋過類似的東西？稍有不慎，恐怕後果不堪設想。
“呂將軍，這些材料看上去己埋藏多時，難道你早就料到會與袁家反目？”曹操疑心極重，明知此時發問不妥，卻仍忍不住好奇。
呂布轉頭瞥了曹操一眼，又望向遠處正在按圖組裝攻城樓車計程車兵，淡淡道：“袁紹為權位，連洛陽親族都能出賣。我與他非親非故，從前更是死敵，總得為自己留條後路吧”！
曹操緊盯著呂布冷峻的側臉，又看了看曹昂手中那把袁紹所贈的思召劍，心中一片複雜。他自小就跟著袁紹大哥混，那種與日俱增的崇拜，使他有很長一段時間盲從於袁紹的命令。如果上天再給自己一次機會的話，他斷然不會被袁紹在洛陽牽著鼻子走，最終成為這亂世開端的罪人。
連日行軍，士兵早己疲憊。安營之後，除了少數斥候警戒，大多吃完晚飯便沉沉睡去。而對呂布來說，最好的消遣，就是折騰剛剛傷愈的郝萌。
當捆得結結實實的郝萌、被推到面前時，呂布的疲憊一掃而空。他一把揪住郝萌的衣領，像拖死狗般將其拽到營外空地。空地上放著一人多高的木箱，裡面不斷傳出令人毛骨悚然的“吱吱”聲。
“我說大萌啊！看來你這幾日恢復得不錯，那我們就一起快樂的玩耍吧！今天咱們先踢毽子，踢完就讓你休息。”呂布露出一絲邪笑，隨即朝親兵喝道：“給他取身結實盔甲來，快點！本將軍己經等不及要跟他好好玩玩了”。
郝萌滿臉驚恐，顫聲哀求：“呂將軍，小人傷勢初愈，實在經不起您的虎威。求您饒小人一命！小人願做牛做馬，效忠將軍”！
“哈哈哈！我手下的牛馬多得是。不過你既然這麼想為我效勞，就乖乖穿上盔甲，當我的毽子吧！”上次在壺關，呂布幾巴掌差點要了郝萌的命。這次把他當毽子踢，自然得先做好防護。要不然幾下把他玩死了，賈詡那個老毒物出的剩下三個玩法，還怎麼進行下去。
“咚！咚！咚”！
沉重的撞擊聲接連響起，郝萌被呂布踢得西處亂飛。儘管全身裹著重甲，仍擋不住呂布強橫無比的力道。不到七腳，他己大口吐血，恍惚間彷彿又看見太奶奶在招手。只是太奶奶還唸叨著：“乖孫，時辰未到，太奶此刻還不能帶你走”。
就在郝萌瀕臨崩潰時，呂布一把抓起他的脖子晃了晃，隨即嫌棄地把他甩在地上，罵道：“他媽的，不好玩，又快死了！你怎麼這麼不經用？沒玩幾下就快斷氣了，真他媽晦氣！來人，把這廢物給我塞進那個木櫃裡！本將軍好不容易抓到的寵物，這些日子肯定餓壞了”。
幾名親兵上前，解開郝萌的盔甲，將他拖向那不斷傳出怪聲的木箱。箱蓋一開，濃烈的血腥與騷臭味撲面而來。只見十數只飢餓的老鼠被關在裡面，雙眼赤紅，齒爪鋒利，正在狹窄空間中焦躁竄動。
“扔進去，釘死箱蓋！”呂布冷聲下令。
親兵們將郝萌推進箱子，砰地合上蓋，用鐵釘釘牢。箱內頓時響起撕心裂肺的慘叫。那些飢餓己久的老鼠一聞到活人氣息，立刻瘋狂撲上，用利齒撕咬郝萌的皮肉。
“啊”！！？
慘叫聲劃破夜空，郝萌在箱中拼命掙扎翻滾，卻無法擺脫瘋狂的啃噬。皮肉撕裂聲、骨頭被咬的咔咔聲，與他淒厲的哀嚎交織，奏出一曲地獄般的樂章。
大營內，呂布靠在躺椅上，一邊往嘴中塞著乾糧，一邊聆聽不遠處的慘叫，嘴角勾起殘忍的笑意。這聲音於他而言，猶如最美妙的樂曲，帶來無盡的暢快。
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