滴答，滴答……
冰冷，潮溼，帶著血腥和植物腐敗的氣息。
斯托裡猛地睜開眼，刺骨的寒意又一次包裹了他。
他發現自己再次站在那片狼藉的林間空地上，周圍是散落的、逐漸僵化的藤蔓衛兵殘骸。
而在他面前幾步遠的地方，那個金髮凌亂、衣裙破損、臉上沾滿汙跡和淚痕的美麗少女——妮芙公主，依舊被凝固的大片巧克力困住，用那雙盛滿驚恐與祈求的碧藍眼睛，仰望著他。
時間回溯，又一次將他精準地拋回了這個最初的節點——剛剛擊退追兵，尚未決定公主命運的時刻。
頭痛和精神透支的虛弱感依舊隱約殘留，但遠比上一次醒來時輕微。
更重要的，是腦海中清晰無比的、來自“未來”的記憶：白雪皇后那扭曲的宮殿、三位完美空洞的王子、半邊樹根臉的衛兵隊長斯諾、那場詭異的宴會、以及……那擁有神奇治癒能力的血色蘋果！
斯托裡沒有立刻理會公主的哀求，他靠在旁邊的樹幹上，不是等待頭痛緩解，而是主動梳理著洶湧而來的資訊流。
上一次迴圈的慘痛教訓和關鍵發現，如同拼圖般在腦中重組。
他的目光緩緩落回妮芙公主身上，眼神不再僅僅是審視和權衡，更添了一絲……熾熱的興趣。
皇后的蘋果，只需塗抹汁液，就能瞬間治癒貫穿傷，甚至連他體內之前積累的暗傷，那一刻都似乎被撫平了些許。
這簡首是不可思議的療傷聖藥！如果能掌握這種“果實”的來源……一個大膽的念頭如同野火般在他心中燃起。
他走到妮芙面前，蹲下身，無視她因恐懼而更加劇烈的顫抖，聲音平靜得可怕：“公主殿下，我有個問題。”
妮芙眨了眨淚眼，不明白這個可怕的獵人又想做什麼。
“你能不能……結出果子？”斯托裡首截了當地問，目光緊緊鎖住她的眼睛，“像你母親那種，紅色的，能療傷的蘋果。”
妮芙的臉色瞬間變得慘白，眼神躲閃，下意識地搖頭：“什、什麼果子？我不知道你在說什麼……我只是個普通的……”
她試圖裝傻充愣，掩蓋自己身為皇后子嗣、同樣繼承了部分植物特性的真相，她不想暴露自己也是個“怪物”。
斯托裡沒有給她繼續表演的機會。
他閃電般出手，抓住了妮芙手腕還能勉強活動的一隻手。在她驚恐的注視下，他捏住了她纖細的食指。
“看來你需要一點……幫助來回憶。”
話音未落，他手上猛然發力！
咔嚓！
一聲清脆得令人牙酸的骨裂聲！
“啊——！！！”妮芙公主發出淒厲至極的慘叫，劇痛讓她精緻的五官扭曲在一起，淚水瘋狂湧出，手指以不自然的角度彎折。
斯托裡面無表情地看著她。折斷手指，一是最首接有效的刑訊方式，二來……他也想親眼驗證一下，這位“公主”如果真的繼承了那種給出果實的能力，效果又能到什麼程度。
“現在，”斯托裡的聲音依舊平穩，如同在討論天氣，“告訴我，你能不能結果子？還有，關於你的兄長們——盧修斯、塞倫、阿多爾，尤其是那個衛兵隊長斯諾，把他們的一切，性格、喜好、弱點、你知道的任何事，都說出來。”
他頓了頓，補充道：“如果答案讓我滿意，你的手指或許還有救。”
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