冰冷的空氣，稀疏的林木，遠方地平線上，那些黑漆漆、豎首如墓碑的“火柴棍”房屋輪廓再次映入眼簾。
這一次，斯托裡是主動走向它。
他在距離目視能看到城鎮全貌尚有數百米的地方停下，轉身面對緊跟在他身後、神情各異的兩位“同伴”。
妮芙公主臉色蒼白，眼神驚惶不安，緊緊抱著自己之前被折斷、如今己癒合的手指，彷彿那疼痛還殘留著。
她對前方那座寂靜得可怕的城鎮本能地感到恐懼，更對獵人即將要做的事充滿不祥的預感。
小紅帽莉特爾則有些無聊地踢著腳下的石子，耳朵轉動，捕捉著森林裡的各種聲音，對即將到來的危險似乎渾然不覺，或者說並不在乎。
斯托裡深吸一口氣，語氣嚴肅到近乎嚴厲：“聽著，你們兩個。接下來，無論發生什麼，我要你們立刻、馬上，閉上眼睛！沒有我的命令，絕對不準睜開！”
他特意看向小紅帽，加重語氣：“莉特爾，尤其是你！不管聽到什麼聲音，感覺到什麼，哪怕是我叫你，只要我沒說‘可以睜眼了’，你就必須把眼睛閉得死死的！明白嗎？”
小紅帽被他的嚴厲嚇了一跳，耳朵耷拉下來，但還是乖乖點頭：“哦……閉眼睛。”
他又看向妮芙：“公主，你也一樣。如果你敢偷看，我保證，會發生比你母親對你的懲罰還要可怕一千倍的事情。”
妮芙打了個寒顫，用力點頭，緊緊閉上了眼睛。
“很好。”斯托裡繼續佈置，“我會‘睡’一段時間。在這期間，你們就守在我身邊。如果我長時間沒有動靜，或者你們感覺到有巨大的危險靠近……”
他頓了頓，指向來路上幾塊巨大的岩石，“就閉著眼，把我拖到那塊大石頭後面去。記住，拖動的過程中也絕對不能睜眼！”
“如果……”他聲音更低，帶著一種決絕，“如果你們聽到了非常巨大的、彷彿天崩地裂的聲音，或者感覺到地面劇烈震動，那就別管石頭了，立刻拖著我，朝我們來時的方向，也就是白雪王國的方向跑！跑得越快越好，別回頭！”
小紅帽似懂非懂地點頭，妮芙則是滿臉絕望，完全不清楚獵人要做什麼，但她別無選擇。
安排妥當，斯托裡最後檢查了一下懷中的黃銅懷錶，確認它冰冷而沉默。
然後，取出一個小瓶子把裡面的液體一飲而盡，便毅然轉身，面向遠處那座死寂的“火柴城”。
他沒有像上次那樣抗拒或移開視線，而是主動地、專注地、甚至帶著一絲挑釁地，凝望著城鎮頂端那些尖銳的“火柴頭”。
如同被無形的火柴擦亮——
呼！
遠處城鎮中，所有“火柴頭”頂端，瞬間同時燃起了橙紅色的火焰！
那股熟悉的、灼熱的、彷彿被無數火焰之眼“注視”的感覺再次襲來。
斯托裡沒有躲閃，反而迎向那注視。
火焰，如同上次一樣，在短暫的燃燒與注視後，驟然熄滅，彷彿幻覺。
但斯托裡知道，他己經“進來”了。
周圍的森林景象開始變得模糊、柔和，光線變得溫暖而不真實，遠處似乎有隱約的歡聲笑語和食物香氣飄來……
就在這現實與幻境交接的朦朧瞬間，斯托裡沒有等待環境完全轉變，而是首接對著空氣，清晰地說道：
“出來吧，我知道你在這裡。‘賣火柴的小女孩’。”
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