鴻臚寺的建築那是相當的氣派，灰牆黑瓦，門楣上的匾額寫著“鴻臚寺”三個字，
筆力不凡，一看就是哪位名家題的。
門口的臺階比尋常衙門高了一級，連門口蹲著的石獅子都比別處大了一圈，
看著倒像是專門為了顯得“好客”才這麼修的。
趙凡到的時候，寺丞己經帶著幾個屬官等在門口了，
遠遠看見他的馬隊拐過街角，便快步迎了上來。
那寺丞是個五十來歲的老頭，姓劉，穿一身青色官袍，
腰間的銀魚袋己經磨得看不清紋路了，顯然，他在這個位置很多年了，
他走到趙凡面前躬身行禮，態度恭敬卻不諂媚：
“殿下，下官鴻臚寺寺丞劉文通，奉旨在此等候殿下。”
趙凡翻身下馬，把韁繩扔給身後的小順子，上下打量了他一眼。
“劉寺丞辛苦了。本王奉旨暫領鴻臚寺少卿，這幾日怕是要多有叨擾。”
劉文通連聲說“不敢”，側身讓開門口，引著趙凡往裡走。
鴻臚寺的院子比他想象中還要大得多，遠遠望去看不到頭。
整座建築群坐北朝南，沿著中軸線縱深展開，前後五進院落，層層遞進，
左右又各延伸出兩路跨院，總佔地少說也有上百畝。
大門是五開間的朱漆門樓，門釘九行九列，規制恢宏，尋常衙門根本比不了。
跨過門檻，迎面是一條青石甬道，寬得足以並行三輛馬車，
兩側是一間間錯落有致的官房，雕樑畫棟，再往裡走，才是真正安置使臣的驛館區域。
這裡還分為東西南北西片獨立的跨院，
每片跨院都自成一體，有獨立的廳堂、廂房、廚房和天井，
彼此之間以月洞門相通，既方便往來，又各不干擾。
劉文通一面引路，一面低聲介紹，語氣裡帶著幾分底氣：
“殿下，此處常駐的院落可同時接納八百餘位外邦使臣及其隨行人員，
若是遇上朝貢大典，臨時再增闢偏院，住上千人也不在話下。
正堂、宴廳、議事廳、庫房一應俱全，後院還有一片小校場，供使臣們演練騎射之用。”
趙凡聽著，目光掃過這一片高低錯落的屋頂，心裡暗暗估算了一番。
鴻臚寺氣派還真是氣派，可就是一個外邦使臣住的地方，要這麼氣派幹什麼呢？
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