那張年輕的面孔上沒有絲毫怯意，聲線穩得像殿外廊下的銅柱，任憑風霜雨雪，紋絲不動。
“皇祖母，朕從小聽人說規矩，可從來沒有人告訴朕，朕的母親，當年不肯按世家的規矩低頭做人，她錯了。”
“從來沒有人告訴朕，升榮不肯按回紇的規矩被當成一件貨物轉手，她錯了。”
他雙手撐在案上，滿身的果決像是一把出了鞘的刀，鋒芒畢露，連太皇太后也為之一怔。
“皇祖母說，給升榮撐腰亂了綱常，可綱常是因時而變的，昔年太祖皇帝未按照前朝制定世家不得入後宮的規矩，才有您和皇后的如今……”
“皇祖母，您本身就是破壞規矩的得利者。”
這話一齣口，暖閣裡的空氣像被抽乾了。
曾嬤嬤端茶的手猛地一抖，茶盞差點脫手。
太皇太后渾身一震，鬆弛的眼簾猛地掀開，那雙渾濁的眼睛死死盯著李清，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
她活了七十年，從太子妃到太皇太后，還沒有人敢當著她的面說這種話。
李清只當沒看見她煞白的臉色，直起身來，後退一步，恭恭敬敬地朝太皇太后行了一禮，然後抬起眼，微微一笑。
“祖母息怒，讓公主在四夷掌權，這先例朕是一點也不擔心。”
“因為大興是公主們的根，她們寧可背叛自己，也絕不會背叛大興。”
說完他轉身大步朝殿外走去。
身後傳來太皇太后急促的喘息聲和曾嬤嬤驚慌失措的呼喊。
不過翌日，李清便下旨，由中書令親自傳遞國書去往回紇，由升榮公主李瓊全權接管回紇王庭，為新可汗。
以明家、王家等為首的世家磨破了嘴皮子，李清也依然不看一眼。
訊息傳到上儀宮時，明意貞正在偏殿裡看著李林寫字。
那孩子握筆的姿勢還有些笨拙，墨汁糊了滿手，寫出來的字歪歪扭扭的，她卻難得的沒有訓斥，只是拿帕子替他擦了擦手指，又溫聲細語地誇了兩句。
書筠從外頭快步進來，在她耳邊低語了幾句，明意貞臉上的笑容便像被風吹過的燭火，晃了一晃，滅了。
她放下帕子，吩咐乳母將李林帶下去，然後獨自坐在窗下，沉默了許久。
太皇太后在祥康宮與李清的那一番交鋒，早有人一五一十地稟報給了她。
皇祖母氣得險些背過氣去，曾嬤嬤慌得連夜傳了太醫，可她的皇孫連看都沒來看一眼。
書筠小心翼翼地端上一盞茶，輕聲勸道：“娘娘，您別往心裡去，陛下不過是一時意氣，太皇太后總會……”
“總會什麼？”
明意貞打斷了她，語氣有些古怪。
她端起茶盞，卻沒有喝，只是望著茶湯裡自己模模糊糊的倒影，忽然笑了一聲：“皇祖母都攔不住的人，本宮攔得住？”
“升榮在回紇掌了權，往後西北的商路就繞不開她，明家在涼州的馬場、秦州的糧倉，哪一樣不得看她臉色？”
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