這般言辭，還是為了她的女兒，曹氏哪裡還有半點惱怒的意思？
回味著唇齒間陳年銀針特有的澀意，再環視這間素淨得過分的閨房。
這姑娘怕也沒過過幾天的好日子。
她神色緩和了許多，抬手示意許靜媃在榻邊坐下，語氣也軟了幾分，緩緩道：“你是個懂事知禮的孩子，有些話，我便與你直說了。”
許靜媃乖順地落座，雙手輕輕交疊在膝上，一副聆聽訓導的模樣。
只聽曹氏道：“你父親剛剛散值回來，與我交代聖上要選秀了，他……他定下來了讓你參選。”
纖長的手指猛地攥緊了衣裙，在淡粉色的衣裙上留下數道褶皺。
許靜媃震驚卻又有一種果然來了的釋然。
四年前，父親將嫡出的長姐許給皇商，為了對方家裡豐厚的聘禮。
如今，又要將她送進那吃人的深宮，去伺候年過四十，歲數都能當她祖父的皇上。
好一個想要步步高昇，好一個賣女求榮！
可真是她的好父親啊！
許靜媃閉了閉眼，將頭更低了些，並不答話。
她死死咬住下唇，直到嚐到一絲腥甜。
曹氏見她單薄的肩頭微微發顫，不由心生憐惜，聲音更加柔軟：“你也別太憂心，京城適齡的貴女那麼多，未必就能選中了你。”
說著，她伸手握住許靜媃冰涼的手指，觸到指腹的薄繭時，心頭更是一軟，“從前是母親疏忽了你，待你落選歸家，我定為你尋個踏實人家，讓你往後都過得舒心自在。“
許靜媃依舊垂著頭，輕輕點了點。
曹氏是她的繼母，尚且對她存著幾分善念。
哪怕自己入選對幾個弟妹有好處，卻也想著她能落選歸家，去過尋常日子。
反倒是她的親生父親，賣了姐姐不夠，如今也要將她賣了。
若是選不上，只怕她的未來不會好過姐姐。
真真讓人膽寒。
曹氏又關照了許靜媃幾句，這才離開。
房門輕闔，隔絕了外間漸沈的暮色。
許靜媃維持著恭送的姿勢，在漸暗的室內站了許久。
父母之命，她一個閨閣女子即便滿心不願，可除了順從，她還能如何？
最後一縷夕光透過窗欞，恰好落在她微顫的眼睫上。
許靜媃緩緩抬眼，望向窗外沈落的暮色，忽然覺得胸口那股鬱結之氣，隨著這最後一抹天光沈澱。
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