車子駛出明珠飯店，朱巴的夜己經全黑了。街邊的店鋪大多關了門，只剩幾家酒吧還亮著燈，音樂聲從門縫裡漏出來，混著白尼羅河上飄上來的潮氣。河在路燈下黑沉沉地流著，水面偶爾閃一下光，像是有什麼東西在底下翻了個身。
凌凡靠在車座上，望著窗外，半天沒說話。
“想什麼呢？”哈桑開著車，從後視鏡裡瞥了他一眼。
“想這個尼亞爾。”凌凡說，“哈桑大哥，我感覺這個尼亞爾不是普通的商人，他好像跟副總統巴克曼有關係。”
“你的感覺沒有錯。”哈桑把著方向盤，聲音不緊不慢的，“他倆何止是有關係啊。他其實就是巴克曼背後的金主。”
凌凡皺了下眉：“金主？”
“對。”哈桑放慢車速，“南蘇丹這地方窮，國庫裡沒幾個錢，所有基建和民生保障，基本都靠總統和副總統手底下的人撐著。誰能給民眾帶來更多的實惠，誰在下次選舉時就能夠得到更多的支援。巴克曼在上次的競爭中輸給了現在的總統恩加，你知道為什麼嗎？”
“為什麼？”
“因為恩加手底下有兩個大商人支援他。”哈桑說，“一個叫奧托，一個叫薩穆埃爾。這兩個人，把恩加的競選經費、物資、政績投入全包圓了。巴克曼呢？手底下就一個尼亞爾，還是尼亞爾這些年自己靠白手起家攢出來的家底。一個是兩個錢包頂著，一個是單槍匹馬，這仗怎麼打？”
凌凡沒說話，心裡己經轉開了。今晚宴席上尼亞爾那些話，一句句在腦子裡過了一遍——往南往西的路子、壓低了聲音說的“副總統”三個字、臨走時那句“夠吃幾輩子”。當時只覺得這話裡有話，現在往回看，尼亞爾是把底牌亮了一半，就等看他們敢不敢接。
“正因為巴克曼上次競選輸給了恩加，尼亞爾的生意也受了些衝擊，運輸網路出了問題，所以我才能找上他，開通咱們南蘇丹的生意。”哈桑說，“凌兄弟，咱們這一趟貨，其實就是尼亞爾替巴克曼採辦的。再有半年就又到選舉的時候了，尼亞爾這是在幫巴克曼收攏人心，咱們這批貨，一半要送進難民營，剩下的一半，才往市場上走。他們現在缺錢，阿拉伯膠、原生黃金、芝麻都要往外運，國內短缺的糧食和藥品又得靠進口。這些貨物的運輸，就是咱們的機會。”
凌凡眼皮一跳。他早知道這批貨不簡單，可沒想到水有這麼深。再有半年就選舉了，這批貨哪是普普通通的生意，這是尼亞爾替巴克曼做的民心。難怪他結款這麼痛快呢。
“所以，你現在是怎麼考慮的？”哈桑問。
車裡安靜了一陣。只有輪胎碾過路面的聲音。
凌凡望著窗外，路燈一盞盞往後掠。他想了想，才開口：“其實我不想捲進他們的政治鬥爭中。咱們是來掙錢的，不是來給誰當槍使的。可是……”他頓了頓，“想要開闢南蘇丹的市場，好像繞不開這兩個人。如果兩邊都不選，搞到最後就會變成兩邊都得罪。”
他轉過臉，看著哈桑：“如果答應了尼亞爾，那咱們就跟恩加站在對立面了。雖說明面上有巴克曼在制衡他，不過暗地裡的齷齪也少不了。如果真答應了尼亞爾的話，以後在這條線上跑，遇到的可能就不只是小毛賊這麼簡單了。”
哈桑看著他，點了點頭。
哈桑沉默了一會兒，車速徹底慢下來，拐進酒店所在的那條街。他這才開口：“你說的這些，我都想到了。”他頓了頓，“但我覺得還是巴克曼比較好。”
“那咱們為什麼不選恩加呢？”凌凡問。
“恩加那邊，不是咱們想選就能選的。”哈桑說，“頭一條，現在恩加佔著優勢，他背後那兩個財主，不一定能看得上咱們。再一個……”他頓了頓，“雪中送炭，總比錦上添花要更得人心一點不是？巴克曼現在正缺錢缺物資，咱們這時候搭上這條線，是實打實的雪中送炭，人家會記得住你的情。”
“再說了，合作嘛，最看重的，不還是人嘛。”哈桑接著說，“巴克曼這個人，風評不錯，在南蘇丹這邊也算說話算話，許給百姓的事，大多都辦到了。他的本心，還是為了這個國家好的。比起恩加手底下那幫人吃相難看的做派，巴克曼這條線，算是乾淨的。”
他停了停，又補了一句：“當然，這還得看你個人的意思。做生意這種事，急不得。你要是覺得風險大，咱們也可以只做這一票，把錢掙到手就撤。南蘇丹不是隻有朱巴這邊能做生意的，只不過其他的地方，利潤沒有這麼高。”
凌凡琢磨了一下，說道：“既然要做，就做高的。我沒有那麼多的時間，慢慢來開啟市場。不過，如果咱們真的選了巴克曼，就得盡咱們的努力，保證他能坐上那個位置。要不然的話，等大選一過，咱們就得灰溜溜地跑回去了。”
哈桑嗯了一聲，沒接話。車子在酒店門口停下，凌凡推開車門，夜風吹過來，涼颼颼的，全是河水的味兒。他站在車邊，“我回去考慮一下。咱們在這邊還得待幾天呢，走之前，我會告訴您我的決定的。”
哈桑鎖了車，走過來拍拍他的肩：“行，不著急。那你早點歇著。”
凌凡點點頭：“好，哈桑大哥，您也早點休息。”
兩人各自回了房間。
凌凡關了門，沒急著開燈，在黑暗裡站了一會兒，從口袋裡摸出那張燙金的名片，看了兩遍。
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