凌凡開著皮卡回到莊園，日頭己經斜了。鐵門敞著，操場上口令聲斷斷續續，訓練己經接近尾聲。他搖下車窗，風裡卷著塵土味，還混著一股燉肉的香味。
凌凡把車開進大門，經過門崗時，站崗的兄弟立正喊了聲“凡哥”，他點點頭，開車進了院子。食堂那邊己經亮起燈，幾個兄弟端著盆子進進出出，看見他都笑著打招呼。他應著，徑首進了食堂。
食堂裡熱氣蒸騰，長條桌邊坐滿了人，碗筷叮噹。穆薩正埋頭扒飯，手裡還攥著半塊餅；託卡和內瑟斯坐在他對面，吃得不緊不慢，一抬眼先看見凌凡，拿筷子朝對面的空座點了點。
凌凡走過去坐下。穆薩把餅嚥下去，含糊著說：“凡哥，你吃了沒？”
凌凡放下筷子：“還沒。先說個事。尼亞爾那邊礦場積壓了一批貨，你和託卡明天過去一趟，把東西拉回來。”
穆薩和託卡互看一眼，都沒接話，等他往下說。
“一會你倆點十個兄弟。”凌凡屈指敲了敲桌面，“礦場那邊阿奇克會接應，貨裝好了就往回返，路上別耽擱。這次我就不跟你們一起過去了。”
內瑟斯一愣：“凡哥，我不去嗎？”
“這趟你留下。”凌凡往後靠了靠，“奧托剛丟了那批貨，這邊情況不明朗，你跟我留在家裡盯著。”他轉向穆薩和託卡：“西線你們也走過一趟了，路況心裡有數。到了礦場那邊，核對清楚再簽單，別馬虎。過丁卡的時候不要跟人家起衝突。”
他說著，從懷裡摸出一塊巴掌大的木牌，往桌上一放。
“這是木賀長老的信物。”凌凡把它推到桌子中間，“過丁卡族哨卡的時候，亮這塊牌子，他們認得，不會為難你們。”
穆薩伸手把木牌拿起來，揣進懷裡：“記住了，凡哥。”
託卡在旁邊點了點頭，沒多話。
凌凡看了看兩人，又補了一句：“十個兄弟，你倆自己挑。車和油，去找阿卜杜勒登記領取就行。”
“行。”穆薩應得乾脆，“吃了飯我們就去安排人。”
“嗯，先吃飯吧。”凌凡擺擺手，“不差這一會兒。”
穆薩扒完最後兩口飯，把碗一放，起身：“那凡哥，我們先去挑人了。”
“去吧。”凌凡揮了揮手。
穆薩咧嘴笑了一下，跟託卡一前一後出了食堂。
凌凡把碗裡的飯吃完，起身回了屋，拎起換洗衣裳去沖澡。
鐵皮棚下那口大鐵桶曬了一天，水是溫的。他一桶桶澆下去，熱水淌過肩背，連著幾天的火藥味和土腥味，總算衝了個乾淨。
他換了身乾淨衣裳回到屋裡，天己經全黑了。食堂那邊燈己經滅了，只剩發電機低沉的轟鳴聲。
凌凡關上門，摸出衛星電話，撥通了扎林蓋那邊的號碼。
電話響了兩聲就接了。“你今天倒是有空啦？”那頭是艾莎，聲音裡都是笑。
“剛忙完。”凌凡聲音軟下來，“想你了。”
“油嘴滑舌。”嘴上嫌棄，那頭卻笑出了聲，“你那邊怎麼樣？吃飯了沒？”
“吃過了，食堂的飯菜挺香。”凌凡靠在床頭，“你吃了沒？”
“吃過了。奇桑拉今天燉了羊肉，香得很。等你回來，讓她給你展示展示手藝。”
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