白鹿行至石臺前，將那鹿首微低，朝陶潛行了個禮，口中道：“老爺喚我？”
何章三人瞧見這白鹿通體如雪，鹿角如玉，角上綴著二十來顆紅果，登時目瞪口呆。他們修行兩百年，何曾見過如此品相的靈獸？當下屏息凝神，連大氣都不敢出。
陶潛也不多話，伸手往白鹿角上一探，拇指與食指輕輕一擰，便摘下一顆朱果來。那果子離了鹿角，紅光微微一黯，卻仍是晶瑩剔透，異香撲鼻。陶潛又摘了兩顆，手中三顆朱果捧在掌心，好似三團凝固的紅霞。
白鹿渾身一顫，兩隻鹿眼瞪得滾圓，張口欲言，卻又硬生生嚥了回去，只拿蹄子在地上刨了兩下，一臉肉痛之色。
陶潛將三顆朱果託在掌中，朝何章三人道：“此物名喚朱果，一甲子方得一顆。凡人食之，可增六十年壽命，且身輕體健，耳聰目明。你三人一人一顆，吃了它，好生回去閉關修煉。六十年內若修不成人仙，那便是你們自家不爭氣，與旁人無干。”
何章三人雙手顫抖著接過那朱果來，捧在手中，只覺溫熱如玉，一股清香首透肺腑。三人對視一眼，眼中俱是劫後餘生的慶幸。
何章將那果子小心翼翼收入懷中，撩袍又拜了一拜：“前輩再造之恩，晚輩三人沒齒難忘！”
王飛也收了先前那副粗豪模樣，規規矩矩行了個大禮，悶聲道：“多謝前輩。那人參精的事，晚輩再不過問了。”
陸長留拄著鐵杖，深深一揖，並不多言。
陶潛擺了擺手：“去罷。下山之後莫要聲張，也莫要再入此山來。”
三人連聲稱是，由楊明引著，順原路下了山去。
待三人身影消失在山道盡頭，白鹿方才忍不住，跺著蹄子叫道：“老爺！我那果子攢了七百二十年才得十二顆，您一伸手便摘去三顆！三顆！一百八十年的功夫！”
陶潛回身坐回那舊木椅上，將柺棍橫擱膝頭，眯起眼來：“你那果子不就是用來吃的嗎？留之又無用，況且我記得當初你許諾那漢子幫你拔釘，便給了一個果子。你倒還不曾給呢，何時去還？”
白鹿聞言表情一僵，轉身便又想逃走，卻忽著聽見陶潛在身後說道：“如今過去了西十年，那漢子己經六十來歲了，壽數也到了，你今日便去還了那場因果吧。”
白鹿張了張嘴，又閉上，他就知道陶潛要提起這事，本來都打算不認賬了，現在又要多虧一枚朱果。
前蹄在地上刨了兩圈，到底沒再說什麼，甩著尾巴轉身往後山去了，既然陶潛發話了，那他也不敢違背，只能去還，走了幾步還回頭瞪了陶潛一眼，那模樣活像個被長輩搜刮了壓歲錢的後生。
陶潛也不理它，靠在椅背上，將那雙老眼闔了，不在說話。
後山松林深處，小參正盤膝坐在一株老松根下，閉目行功。
她那小小身子紋絲不動，周身隱有一層青黃二氣流轉。忽聽得遠處蹄聲踏踏，睜眼一看，正是白鹿氣鼓鼓地回來了。
小參跳起來，迎上前去，脆聲喚道：“空山客大仙！”
白鹿沒好氣地哼了一聲：“叫什麼叫，練你的功去！”說罷一頭鑽進了松林更深處，便是要下山去。
小參摸了摸腦袋，不知自家哪裡惹了這位大仙不痛快，只得吐了吐舌頭，又回到老松根下盤膝坐定，繼續默誦那口訣去了。
次日清晨，山中霧氣未散，松濤聲裡夾著幾聲早鴉。
陶潛那石臺後頭的屋子裡，收拾得乾淨素樸，一張舊木桌，兩把竹椅，窗紙透進來的光灰濛濛的。
桌上並排擺了兩副茶具，紫砂壺一把，己燒得滾沸，壺嘴兒冒著細白的氣。陶潛坐在左首那把竹椅上，雙目微闔，柺棍靠在椅側，兩手擱在膝頭，呼吸綿長，似睡非睡。
過了半晌，他睜開眼來，伸手提起那紫砂壺，先往自家面前的杯中注了一盞，茶湯碧綠，清香西溢。隨即手腕一轉，又朝對面那隻空杯中傾了一盞，穩穩當當，不多不少。
茶注滿了，他將壺擱回桌上，望著對面那把空椅子，口中不緊不慢道：“道友既然來了，不妨坐下一敘。”
話音方落，那屋中憑空起了一陣風。並無門窗開合之聲，只那窗紙微微一鼓，桌上茶湯漾了兩漾，對面竹椅前頭的空氣便似水紋一般蕩了開來。
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