次日天明，那管家三人被災民亂棍打死的訊息，早有進城的閒漢急匆匆報與了士紳。
這幾個富戶聽聞自家得力的奴才竟被一群逃荒的泥腿子活活打死，登時氣得七竅生煙，暴跳如雷。
眾人不敢怠慢，連忙又遣了家僕，將那神婆火急火燎地請過府來。
待神婆落座，其中一個士紳滿面怒容，猛拍桌案怒吼道：“這些個不知死活的刁民，居然敢打咱們的人！真是反了天也！神婆大人，此番您定要大顯神通，施法給這些賤骨頭一個狠狠的教訓，教他們知道死字怎麼寫！”
那神婆端坐在太師椅上，卻覺心神不寧，焦躁不安。
也不知是何緣故，只覺得頭重腳輕，渾身痠軟無力，就好像是生了一場大病一般。
自打昨日起，她便隱隱有了這種古怪感覺，只是她平日裡仗著懂得幾分左道妖法，自認百邪不侵，故而並未將這等異狀放在心上。
神婆強壓下心頭煩躁，冷哼一聲，咬牙切齒道：“也罷！既然那些人不識好歹，敬酒不吃吃罰酒，你們便去叫幾個精壯的人物來。待老身搭了法壇，便開始施法，定教那方士與那群泥腿子吃不了兜著走也！”
那幾個士紳聽罷，登時大喜過望，連忙去府內精挑細選，不多時便領了十幾個膀大腰圓、孔武有力的壯漢來到院中。
神婆命家僕搬來桌案充作法壇，親自動手扯來幹茅草，三下五除二捏了十幾個小草人。
她逐一問清了那十幾個壯漢的生辰八字，用硃砂寫在黃紙上，仔細塞入草人腹內，隨後便披頭散髮，手持木劍，開始在法壇前作法。
這老妖婆步罡踏斗，口中嘰裡咕嚕唸了些晦澀難懂的咒語，忽地從法桌上端起一海碗猩紅的公雞血來。
她將那碗雞血劈頭蓋臉，盡數倒入那十幾個稻草人身上，首教那鮮血完全浸入乾草之中，透出一股子沖鼻的腥氣。
作罷法術，神婆將手中木劍往桌上一拍，指著那十幾個壯漢，陰惻惻笑言道：
“爾等且聽真，這十幾人己被老身施了金剛不壞的法術，如今皆是銅皮鐵骨。從今往後，任何外力都無法傷及到你們分毫也！
除非那方士能生出千里眼順風耳，走到老身這祭壇跟前來破壞這草人，否則你們便是刀槍不入的活太歲！速速帶上兵刃，出城去將那鐵鍋砸了罷！”
單表那城南荒地之上，自打昨日眾難民亂棍打死了那三個惡奴，這上千口子便如驚弓之鳥，生怕城中那些個士紳富戶再遣人來奪這救命的鐵鍋。
故而男女老少皆打起十二分精神，白日里分作幾撥，輪番看守，夜間便和衣圍在那青磚灶臺周遭，手持木棍石塊，連個囫圇覺也不敢睡，日日夜夜將那鐵鍋護得如鐵桶一般，莫說是個人，便是一隻飛鳥，也休想靠近分毫也。
這廂難民們嚴陣以待，那廂陶潛與小道童知白卻早己不在那茅草棚中。
師徒兩個趁著夜色，徑首離了荒地，尋了一處偏僻幽靜的深山老林，好教這猴兒演練法術。
到了那無人之處，陶潛端坐在一塊大青石上，將九節桃木柺杖橫在膝頭，和顏悅色道：“知白，前日傳你的七十二般變化，今日可試演一番。你且看為師手段。”
說罷，老道將身一扭，念動真言，喝聲：“變！”
霎時間，忽而化作一隻吊睛白額大蟲，咆哮山林；忽而變作一隻沖天仙鶴，振翅雲霄；忽而又化作一株參天古柏，枝繁葉茂；最後就地一滾，竟變作個嬌滴滴的村姑，提著個竹籃。
真個是千變萬化，隨心所欲，全無半點破綻也。
陶潛收了法相，現出本原，撫須笑言道：“知白，你且照著口訣，變個花樣來看看。”
知白這小猴兒雖化作個粉雕玉琢的小道童，心性卻極是機靈可愛，脾氣又好。聽得師父吩咐，登時歡喜雀躍，將懷中白玉拂塵放在青石旁，連連作揖道：
“師父神通廣大，弟子這便試演一回！”
當下便走到空地上，口中唸唸有詞，掐著訣，將身一縱，喝聲：“變！”
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