陶潛見這白鹿跪地磕頭，滿口討饒，將手中混元白玉拂塵輕輕一拂，呵呵笑道：“你這孽障，倒也識得時務。貧道如今在這凡塵行走，正缺個代步的腳力。你既有這等向道之心，便來給貧道當個坐騎罷。”
空山客聽聞此言，連連將那鹿首磕在泥水之中，口中急急應聲道：“多謝老爺慈悲！小的願效犬馬之勞，馱著老爺遊山玩水，絕不敢有半點違逆！”
言訖，便乖乖伏在地上，任由陶潛坐上鹿背。
陶潛坐穩身形，將那桃木柺杖輕輕一指，道聲：“起！”空山客西蹄騰空，化作一陣清風，不過須臾工夫，便回到了陶潛先前拔下頭髮變作的那茅草屋旁。
陶潛翻身下鹿，推開半掩的柴扉，在院中石凳上端坐。
空山客收了雲頭，溫順伏在一旁。陶潛緩緩言道：“貧道有意在此地開館授業，教化世人。少說也得在此處待上個一百年的光陰。你且安生伏侍，待貧道做完這樁大事，便帶你回山去。”
空山客聞言，心下生疑，仰起頭來問道：“老爺既要開壇講法，莫不是要傳授那等呼風喚雨、長生不老的仙家法術？若傳這等妙法，為何不在咱們自家仙山洞府裡挑些根器好的弟子，偏要在這荒山野嶺，教導那些個肉眼凡胎的村夫？”
陶潛搖了搖頭，面容和藹，緩聲答道：“你這傢伙，哪裡曉得天地造化。貧道此番開館，也非傳授什麼修仙了道的法術，乃是要傳那縱橫捭闔之二道。
如今世間將有大亂，唯有教出幾個經天緯地之才，方能解了這天下殺劫。你且牢記，自今日起，萬不可在外人跟前顯露你這精怪的本相，更不可口吐人言，只當個尋常吃草飲水的白鹿就好。若敢壞了貧道的謀劃，定罰你再壓五百年！”
空山客唬得一縮脖子，連連點頭應承：“老爺放心，小的明白！從今往後，小的便是個尋常的啞巴鹿，絕不惹是生非。”
次日天色微明，楊春便起了身，將那一條肉乾用荷葉包好，又帶了些乾糧清水，紮在一個粗布包袱裡。
他推開房門，走到裡間，將自家兒子楊明從被窩裡拎了起來。
那小子年方七歲，生得眉清目秀，一雙眼珠子滴溜溜地轉，甚是靈動。
被他老子從睡夢中扯醒，揉著眼打了個呵欠，迷迷糊糊問道：“爹，天都沒亮，做甚麼去？”
楊春將孩子衣裳胡亂套上，拍了拍他腦袋道：“今日送你去拜先生，學那讀書識字的本事。你且精神些，莫要丟了你老子的臉面。”
楊明一聽說拜先生，睡意頓消，兩隻眼睛登時放出光來，滿面歡喜道：“當真？爹，那先生是個什麼模樣的人？兇不兇？會打板子不會？”
楊春將包袱往肩上一搭，牽了兒子的手便往外走，口中答道：“那先生是個白鬍子的老丈，瞧著面善得很，想來不會打你。你只管跟緊了我，少說話，多磕頭，知道不知道？”
楊明點了點頭，又問：“爹，那先生的學館在哪處？遠不遠？”
楊春領著兒子出了柴門，順著村路往雲霧山方向行去。清晨的山風涼颼颼地吹來，路旁草葉上還掛著露珠。
父子二人一前一後，走了約莫半個時辰，便到了山腳下。
楊明仰頭望著那鬱鬱蔥蔥的大山，累的氣喘吁吁，又問：“爹，還要走多久？”
楊春撓了撓頭道：“你爹也不曉得。那老丈說了，順著山路往裡走便能到。只是……”
他西下張望了一番，面露困惑，“這山裡頭我來過百十回了，從不曾見有什麼像樣的路。平日裡進山砍柴，都是自家拿斧子劈開荊棘，硬趟出來的。山門更是沒有，一般村裡人也只在山外頭轉悠，不往深處去。”
楊明歪著腦袋想了想，問道：“那咱們怎麼走？”
楊春正要開口，忽然腳下一頓。他定睛往左邊看去，忽的一愣。
只見那原本荊棘叢生、亂石堆疊的山腳處，不知何時竟多出了一條平坦的青石小路來。
那路面打掃得乾乾淨淨，兩旁野花簇擁，蜿蜒向山中深處延伸而去。
楊春在這山外頭砍了幾年柴火，從未見過這條路，心中頓時又驚又疑，暗自尋思：“我前日來時，此處分明是一片荒坡爛石，怎的一夜之間便冒出這麼一條齊整山路來？莫不是我記錯了？”
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