此言一齣，臺下頓時嗡聲西起。那些半大小子們你望我、我望你，不少人面上皆有贊同之色。
有個膽大的嚷道：“是啊先生！我爹說如今世道，能打仗的最值錢！”
陶潛聽了，非但不惱，反倒呵呵笑了起來道：“你這小子倒是實誠。”
他望著臺下眾人，道：“你們以為老朽所教之學，與兵法是兩樁事？”
眾弟子面相覷，不知如何作答。
陶潛道：“兵法者，無非知天時、識地利、察人心、因勢而動罷了。老朽教你們觀雲辨氣，此即知天時也；教你們看山識水，此即識地利也；教你們審時度勢、因勢利導，此即用兵之根本也。
那楊明趁雨販笠，便是一場小的商戰，其中籌劃排程之法，與行軍佈陣何異？學以致用，未嘗不可作兵法看。”
楊明在旁聽了，心中一動，細回想當日之事，果然暗合先生所言。
孫祿卻不肯罷休，又道：“先生說得雖有道理，可弟子們終究是農家子弟。縱使學了些道理，這天下的官位將職，皆被那世家大族把持得鐵桶一般，我等縱有通天的本事，也無人舉薦，無路可走。倒不如學一門實在在的兵法，日後投軍去，憑戰功搏個前程，總強過在家刨土。”
陶潛點了點頭，道：“你說得不差。如今各國卿大夫世代承襲，庶民之子欲入仕途，難如登天。這是實情，老朽不瞞你們。”
他頓了一頓，又道：“只是你們須明白一樁事。兵法這東西，不是學了便有用的。你縱將兵書背得爛熟，若無人予你兵卒，予你糧草輜重，予你一個施展的檯面，那也不過紙上談兵罷了。
老朽不是不肯教，而是教了，你們多半也用不上。與其空學屠龍之術，不如先把眼前實在的本事學紮實了。”
臺下靜了一陣，有個年紀稍長的弟子忽然開口道：“先生，弟子倒想請教，世人都說天下第一等兵書，是何人所著？”
未等陶潛答話，旁邊一個穿靛藍短衫的少年便搶著道：“這個我知道！我從前聽鎮上說書的先生講過。天下第一兵書，當屬昔年齊人孫武所著，獻與吳王闔閭的那部兵法。闔閭得了此書，以三萬之眾破楚二十萬大軍，五戰而入郢都，何等威風！”
眾弟子聞言皆吸了一口涼氣。有人道：“三萬破二十萬？當真有這般厲害？”
那少年道：“如何不真！只是可惜後來越王勾踐興兵滅吳，一把火燒了姑蘇臺，連帶宮中典籍盡數焚燬。那部兵書便就此失傳了，天下再無人得見全貌。”
臺下眾人無不唏噓。有個小子膽大，仰頭便朝陶潛喊道：“先生！先生學問這般大，手裡可有什麼厲害的兵書？您若有，便教我們罷！”
陶潛聞言，將拂塵輕揮，笑了一聲道：“兵書？老朽手中倒不曾有什麼了不得的兵書。不過我觀這山中遍地天書，若你們能搬一些回來，我卻可教你們些兵法。”
眾弟子聞言，面面相覷，無不是滿臉茫然。
天書？
他們看了看這山中遍地山石草木，哪裡有什麼天書？
欲有弟子再問。
陶潛卻不再多言，將桃木杖一拄，起身便走。那身形雖老邁，步子卻極快，轉眼己行出數丈開外。
楊明也欲追上前問個究竟，陶潛頭也不回，只丟下一句：“自去琢磨罷。”
便徑自回了茅屋，柴扉一掩，人便不見了。
眾弟子在槐樹下議論了半晌，各說各話，誰也說不出個所以然來，到了日暮時分，各自散去，這樁事便暫且擱下了。
唯有楊明心中隱覺著，先生此言必有深意，絕非戲言搪塞，只是一時參不透罷了。
又過了五六日。
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