陶潛將那木箱看了一眼，緩緩道：“將它開啟吧。”
孫臏伸手，將那兩道銅環向外一撥，箱蓋發出一聲沉悶的輕響，緩緩開了。
只見箱中滿滿當當，盡是一捆捆青竹簡，竹色己深，繫繩發黃，顯見是有了極大年歲的物件。
孫臏怔在原地，眼瞳驟然收縮，好一晌，方才伸手，小心翼翼取出最上頭那捆，在膝上展開，竹簡上以古篆寫就，字跡沉毅剛勁，開篇數字映入眼來：
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
孫臏猛地抬起頭，顫聲道：“先生，這……莫非是孫武那十三篇兵法？！此書不是早己付之一炬、天下再無存本了麼？！”
陶潛搖頭道：“那不過是外間傳言，當不得真。”
孫臏捧著那捲竹簡，雙手微微發抖，一時竟說不出話來。
陶潛不急，等他定了神，方才道：“這是為師教你的最後一課。讀完這十三篇，你便可以出師下山了。至於這書，日後是要焚了，還是傳出去，為師管不了，也不管，那是你自己的事。”
孫臏沉默片刻，將那竹簡輕輕捲回，放入箱中，抬起頭道：“先生，弟子有一事不明，斗膽相問。”
陶潛道：“說。”
“龐涓與弟子同門三載，一同夜裡上山受業。先生既有此書，為何當初龐兄在時，不將這最後一課一併傳授，偏要單傳弟子一人？”
這話問出口，院中靜了一靜。夜風從槐枝間穿過，枯葉簌簌落下兩三片。
陶潛道：“這書，是你孫家祖上所著，老朽無權傳授，今日不過是物歸原主罷了。”
“孫武當年著成此書，所為者不過是傳之子孫，以待後世用兵之人。這百來年來，輾轉至老朽手中，老朽不過代為保管。今日交還於你，是它該去的地方。”
孫臏雙手捧了那木箱，俯身深深一拜，道：“先生厚恩，弟子此生不敢忘。”
陶潛擺了擺手，神色如常，隨即又道：“老朽還有一句話，你須記清。”
孫臏抬起頭來，肅聲道：“先生請講。”
“此書在你手中，萬不可對外人言說。你學了這十三篇，便當從未學過，日後行兵佈陣，只管用，卻不可說這是孫武的兵法，更不可說這書尚在人世。”
陶潛頓了頓，看了他一眼，“否則，必有禍事上門。”
孫臏沉默片刻，鄭重點頭，道：“弟子明白。”
陶潛便不再多言，將那桃木杖慢慢倚上了牆邊，轉身往屋裡去了，只留了一句：“去罷。”
孫臏雙手將那木箱抱穩，又對著緊閉的門簾深深一揖，方才轉身，出了柴扉，踏上那條山道。
夜風吹來，槐枝沙沙響了幾聲。山道上一個人影，抱著一口舊箱子，穩步往山下去了，腳步不緊不慢，只是那微微的一點跛，在夜裡也看得分明。
陶潛在屋中聽著那腳步聲漸遠，漸不可聞，方才在燈下坐定，將眼皮垂下。
自那夜得了木箱，孫臏便將自己關在草舍之中，門也不出，講也不聽，一日三餐只胡亂嚼些乾糧了事，餘下的時辰，盡數伏在竹簡之上。
十三篇兵法，篇精要，字千鈞，他初讀時尚覺通暢，越往深處越覺其中玄機層疊疊，一句話裡套著三層意思，三層意思下頭又藏著十種變化。
白日里讀，夜裡便在泥地上劃陣推演，有時想通了一處，拍膝而起，有時卡在一處，呆坐半日不動。
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