徐達沒有否認。
他也沒有打算否認。
他把茶碗放在桌上，雙手擱在膝蓋上，坦然地笑了笑：」什麼都瞞不過陛下。確實是程壑川那小子有想法，不過——」
他頓了頓，聲音放低了一些，語氣也平實了許多：」來探陛下口風，是臣自己的意思。」
朱元璋看著徐達，沒有說話。
徐達繼續說：」那年輕人腦子快。心思細，這幾年替朝廷辦了不少實事。但他那張嘴太快了，有時候該說的不該說的都往外倒，常常把陛下氣得想砍他。臣在北平聽說他連乾清宮的門都敢踹……」
徐達說到這兒，自己倒先笑了出來，又搖了搖頭：」臣想替他探探路。萬一陛下對這個事確實有別的想法，臣也好提前給他提個醒，免得他又冒冒失失地闖到陛下面前捱罵。」
朱元璋聽完，沉默了一會兒。
他靠在椅背上，目光落在案頭那盞半涼的茶上，手指在扶手上來回摩挲了兩遍，開口時聲音比方才低了幾分。
」自從皇后走了之後，除了標兒，也就只有你會這樣跟朕說話了。」
徐達端著茶碗的手微微頓了一下。
他沒有接話，只是安靜地等朱元璋把話說完。
朱元璋看向徐達，目光裡的鋒芒褪去了幾分，露出底下那種只有面對老兄弟時才會浮出來的疲憊，聲音也放低了一些。
」程壑川那小子膽子是大，大的不得了。朕有時候真的是氣的不行，他那個嘴啊，一開口就能把朕的火拱起來。」
他頓了頓，話鋒卻沒有往厲處轉：」但朕知道，他說的那些話，做的那些事，都是對的。」
徐達端著茶碗沒有放下，等著他把話說完。
朱元璋靠在椅背上，目光落在窗外御花園裡那些被春雨洗過的花樹上，聲音低沉下來。
」朕年輕的時候殺人，殺得痛快。殺完了覺得天下就太平了。現在朕老了，有時候回頭想，有些人不該死，有些人死得冤枉。但朕不會認錯。朕是皇帝，不能認錯。」
」程壑川那個愣頭青，每次都在朕要殺人的時候跳出來攔住朕。他說“不該殺”的時候，朕心裡是知道的，他說得對。」
朱元璋轉過頭看著徐達，目光裡帶著一種只有面對幾十年並肩走過來的人才會露出的坦誠。
」朕不是昏君。朕分得清誰是為朕好，誰是糊弄朕。你回去告訴程壑川，讓他別整天提心吊膽的。他說的那些話，朕聽著。朕不會因為他提了意見就砍他的頭。至於鄉老制，你讓他這個詳細的摺子，朕再仔細看看！」
徐達看著朱元璋的臉，那張被風霜和歲月磨得稜角分明的臉上，此刻有一種久違的近乎溫和的表情。
他放下茶碗，站起來，沒有行跪拜禮，只是拱了拱手：」有陛下這句話，臣就放心了。」
朱元璋哼了一聲，端起茶碗喝了一口，沒有說話。
徐達轉身往外走，走到門口的時候，身後傳來朱元璋的聲音，不高不低。
」老兄弟，下次來請安，帶兩壇城南老店的黃酒。你這空著手來，不像是來請安，倒像是來替人打聽訊息的。」
徐達在門口停了一下，沒有回頭，嘴角彎了一下，應了一聲：」臣記住了。」
他走出乾清宮的時候，陽光正好灑在宮道上。
。息氣潤溫的草青和土泥著帶，來過吹邊那園花從風
。有沒都雲一連得淨乾，子鏡面一的過洗雨春被像，藍很天，天看了看眼著眯，上階臺的宮清乾在站達徐
。慢不不步腳，走外往慢慢道宮著沿，階臺下走他
