當天傍晚，程壑川在都察院值房裡被魏國公府的管事叫住了。
管事遞給他一封信，說是徐達讓送來的。
程壑川拆開一看，信紙上只有一行字，筆力遒勁，一看就是徐達的手筆。
」陛下說了，他不會砍你的頭。」
程壑川拿著那張信紙在值房裡站了好一會兒，嘴角慢慢地彎起來。
他把信紙摺好放進袖子裡，桌上的燭火輕輕晃了一下，窗外暮色正濃，長街盡頭有人家亮了第一盞燈。
他吹滅了桌上的燈，推開值房的門，院子的石階還帶著白天雨後的潮氣，踩上去微微有些滑。
他腳步平穩地穿過院子，往家的方向走去。
第二天程壑川把關於鄉老制的奏摺遞了上去，朱元璋仔細看了後就交給他去落實了。
……
洪武十九年夏，建昌土司月魯帖木兒舉家入朝。
訊息傳到京城的時候，程壑川正在都察院看一份關於西南邊務的摺子。
周垣推門進來，把一份禮部的公文放在他桌上。
「程大人，建昌那個土司又來了。這次帶了一家老小，還有三十幾個隨從，浩浩蕩蕩的，已經在驛館住下了。聽說他這次來，是想送兒子入國子監讀書。」
程壑川放下手裡的摺子，拿起那份公文看了一遍。
月魯帖木兒，建昌衛的土司，管轄著四川行都司以南的一大片區域，是西南邊疆頗有實力的土官。
他這次舉家入朝，陣仗不小，沿途各府縣都報了平安。
禮部的公文措辭客氣，說「土司慕化來朝，宜加禮遇」。
程壑川把公文放下，手指在桌面上敲了兩下。
隔天早朝，月魯帖木兒在奉天殿朝見。
他四十多歲，身材魁梧，穿著一身色彩斑斕的土司袍服，腰間掛著一把鑲銀的腰刀。
按規矩，入朝是不能帶兵刃的。
程壑川站在佇列裡，注意到他進殿的時候那把刀還在腰間晃盪，旁邊的鴻臚寺官員張了張嘴，最終沒有出聲。
月魯帖木兒走到殿中央，沒有按照漢禮行跪拜，而是雙手交叉撫胸，微微躬身。
「建昌土司月魯帖木兒，參見大明皇帝陛下。願陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。」
他身後的隨從也跟著做了同樣的動作。
大殿裡安靜了一瞬。
朱元璋坐在御座上，目光落在他腰間那把銀刀上停了一瞬，但什麼也沒說，只是抬了抬手：「賜座。」
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