朱允炆抬頭看了馮友德一眼，沒有多問，只是放下手裡那捲半舊的經文，起身去收拾那幾件不多的衣物。
三個侍從跟著他一起動了，沒有人出聲。
夜風從屋外穿過，吹得灶臺上的燈苗歪了一下，又恢復了原來的方向。
子時的武昌郊外沒有月光。
馮友德走在前頭，手裡提著一盞遮了半邊的燈籠，光被布罩壓得很低，只照亮腳下幾步遠的路。
朱允炆跟在他身後，身後是三個侍從。
他們沒有走官道，沿著田埂和廢棄的小徑繞過鎮口，在寅時前到了一處僻靜的驛站。
驛站不大，院牆已經有些年頭了，牆角的磚縫裡長著細長的草。
院子裡的馬棚空著，廊下有一盞未滅的油燈，燈下坐著一個老僧。
他穿著一件洗得發白的灰色僧袍，膝上放著一卷經書，但書頁合著。
看到馮友德走近，他沒有起身，只是微微抬了一下眼。
馮友德走到他面前，側過身，讓出身後的朱允炆：「大師，人到了。」
老僧站起來，他的身量不高，但動作從容。
他看了朱允炆片刻，然後雙手合十，微微低了一下頭：「施主，路途遙遠，老衲帶您走一段。」
朱允炆回了一禮，沒有多問住持法號與來路，只問了一句：「往哪走？」
老僧將經書收回袖中，轉身指向驛站門外那條通往南方的小路：「往南走，去福建。」
風從南邊吹來，帶著夜間尚未散盡的溼氣，像一頁正在被緩慢翻動的舊紙。
馮友德走上前，遞給朱允炆一個袋子：「朝廷下令修繕武當山，這裡不安全了，我與大師相識多年，大師絕對可靠，這裡面是盤纏，陛下走好，保重！」
朱允炆點了點頭，接過包袱，跟著老僧走上了那條通往南方的小路。
……
永樂三年春，武當山的工程已經告一段落。
程壑川回到南京覆命時，帶回了厚厚一疊工程帳冊和進度記錄，朱棣接過去之後只翻了幾頁就放在一邊了。
然後他站起來走到窗前，背對著程壑川，說了一句：「朕聽說你回來了。正好有件事要你去辦。」
「朕想讓你去一趟朝鮮。」
程壑川跪下來等著他繼續往下說。
朱棣轉過身來：「建文可能不在國內了。朕最近收到一份密報，說在遼東邊境有幾個行跡可疑的人，不像是商人。」
他停了一下。
「所以朕派了人去朝鮮查。但光靠暗處的人不夠，朕需要一個人堂堂正正地過去，當面把話說清楚。」
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