朱棣看著他：「什麼書？」
「名字忘了。只記得上面畫了海岸線的走向。」
朱棣沒有追問書名：「你畫出來。」
程壑川走到案邊。
他研墨的手比平時慢一些，落筆之前先把筆尖在硯臺邊沿颳了兩下，才勾出第一道線。
那條線沿著紙面向南延展，在幾處停頓補畫了河口的輪廓。
他畫完之後沒有立刻擱筆，又在那片空白邊緣添了一行小字，標註風向和水深。
然後他放下筆，退後一步。
朱棣拿起那張紙看了很久，沒有說話。
過了一會他把紙放回案上，對外面喊了一聲：「傳鄭和。」
鄭和進來的時候身上已經換了乾淨的衣服。
朱棣把那幅圖遞過去：「你準備一下，再出海一趟。」
鄭和接過圖紙的時候沒有立刻收起來，他先把紙面在案角展開，看了一眼那行關於風向的標註，然後把圖紙對摺收進袖口。
鄭和的船隊離開泉州港一個月後，南邊天際的雲層開始加厚。
風向在一天之內從順風變成側風，船身開始大幅度搖晃，壓艙的沙袋被打翻了好幾次，兩具用來拴纜繩的鐵環在第三天夜裡被浪頭從甲板上扯脫。
鄭和一直站在船尾，手扶著舵艙外側的纜柱，那根木柱表面已經被海水浸得發亮。
他下令收帆改用舵控，所有船隻以訊號旗保持間距，避免相互碰撞。
等風勢過去的時候已經過了四天。
前方的海面上出現了海岸線，沿岸有港口，有不遠處零星的漁舟正嘗試收網。
鄭和對照程壑川畫的那幅圖看了一遍，海岸走向完全不吻合，很可能因為遇上風暴船偏了航線。
岸邊有人劃了小船靠近，船上坐著幾個人，腰後彆著短刀，在船隊外圍繞了一圈沒有靠攏，像在確認來者是敵是友。
鄭和讓人不要動武。
第三天上午，港口駛來一艘船，船身比先前的小船大，艙面掛著一面深色布旗，船頭站著一個穿著當地衣冠的人，隔著水面向鄭和這邊拱手致意。
他在船頭站定之後，用生硬的官話說：「國王聽聞天朝使者到來，特命我前來迎接。」
鄭和站在船舷邊，隔著一段水域沒有回話。
當天傍晚，鄭和派人從北面一處淺灘上了岸，換了便服去了沿岸村落。
第二天早上回來的人說：「這裡是蘇門答臘。三個月前，老國王被他弟弟殺了。現在坐在王位上的是篡位者。昨天來迎我們那個人，是他的使者。」
鄭和聽完了，沒有多問。
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