老農說：「和尚上去之後，先合掌站了一會兒，然後蹲下，不知道在弄啥。過了一會兒站起來，白煙就冒出來了。」
程壑川問他：「合掌之前，他有沒有回頭？」
老農想了想：「好像回頭看了一眼。」
程壑川又轉向另外三個：「你們誰看到他點火的？」
一個年輕人說：「我沒看清，就看著煙起來，然後火就竄上去了。」
程壑川又問了一句：「那根引線是從臺頂垂下來的，還是從臺底往上引的？」
那人想了想，說：「好像是垂下去的。」
程壑川讓人帶他去那間臨時停放的義莊。
義莊在城西一處舊院落的偏房裡，門虛掩著。
他在門外的石階上停了一下，解開捆門的舊繩推門走了進去。
裡面光線很暗，空氣裡浮著灰，靠牆支著一張舊木板，上面蓋著一塊已經看不出原本顏色的布。
他掀開布，看到一具燒焦的軀體，大部分表面已經炭化，分辨不出皮膚原有的顏色，兩隻手各向內攥著。
他先把左手的手掌翻過來看了看，掌心有一道橫向的擦痕，像是被什麼東西邊緣蹭過的印記，位置正好對應掌心下方一處未被完全燒燬的皮膚。
他又翻看了右手，在右手小指根部發現了一小片粘著不像是燒灼留下的暗色，那片暗色的邊緣不太規則，像是碰過某種帶顏色的粉劑。
他又檢查了腳底和腳踝處的燒灼程度，看到區域性區域保持了相對完整的組織結構。
他放下布，在門口站了一會兒，問看守義莊的老頭：「他上臺之前，誰最後接觸過他？」
老頭說：「有個叫王二的人，說是他徒弟，前前後後幫他搬東西。」
程壑川下午去了和尚在城內租住的那間屋子。
房東是個六十多歲的老婦人，坐在門檻上擇菜，看到程壑川走近也沒有起身。
「住這屋的和尚，平時有什麼人來訪？」
「剛開始有一個年輕人常來，後來就不怎麼來了。」
「那個年輕人長什麼樣？」
老婦人停下手裡的活，想了想：「不高，黑瘦，走路有點快，像是急著去辦什麼事。」
程壑川推開門進去，屋裡已經空了，床板上只留著一層薄灰和一隻被踩扁的碗。
他蹲下來看了看那隻碗，碗沿內側殘存著半圈深褐色的漬跡，像是某種液體乾透後留下的。
他又檢查了靠牆的窗臺，在窗臺邊緣的塵土中發現了一截短竹管，斷口平整，約兩寸長，內側附著一些灰白色粉末。
他伸出小指從管內壁撥了一點粉，放在指腹上捻了捻，和上午在高臺附近找到的殘留物屬於同一類。
他把短竹管用油紙包好，放進隨身的袋子裡。
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