主考官次日把批閱過的答卷單獨拿出來看了一遍，又把李騏往年留存的地方試卷調來做了逐一比對，確認兩篇的論述方式存在明顯差異。
他在奏報中寫道：新科狀元李騏的答卷中引用了元代秘本《草木子》中一段關於北地建都的論述，與他此前所有文章的論述方式差異較大。
主考官說他懷疑李騏作弊。
朱棣讓錦衣衛去調查。
錦衣衛的人當天就去了李騏的住處。
他在京城租住一間舊屋，案上放著幾本常用書，紙筆齊全，沒有發現任何可疑的通訊記錄和特殊批註。
錦衣衛又查了他從福建到北京的沿途經停記錄和住宿登記，在各處的停留時間與驛站記錄吻合。
又查了他的親友關係，沒有與朝中官員有聯絡。
唯一沒有對上的是他在山東某地的過夜記錄。
他在進城前，于山東一處已廢棄的道觀中過了一夜，次日清晨才離開。
道觀在近年內沒有登記過正式居留者，路過的商販或旅人偶爾會在那裡臨時歇腳，天亮前便已離開，不會留下長期駐留的痕跡。
錦衣衛的報告呈報給朱棣。
朱棣看完彙報後問了一句：「他自己怎麼說的？」
錦衣衛的人站在案前：「李騏說他那晚在道觀裡做了一個夢，夢見一個白鬍子老人教他寫文章，醒來後憑記憶寫出。他又說那個夢很清晰，能記下每一句的落筆順序和原文。」
朱棣的手指在案沿停了一下：「那個白鬍子老人，有沒有自稱什麼？」
錦衣衛的人低頭想了一下，然後抬起頭回應：「沒有。只說自己是前朝舊人。」
朱棣讓錦衣衛的人退出去。
當天傍晚他召見了程壑川，把錦衣衛的彙報原樣說了一遍。
程壑川站在案前，聽完之後沉默了一瞬才開口：「陛下，鬼神之說並不可信。但心存敬畏沒有錯。李騏可能真的做了個夢，也可能只是讀過的書太雜，考場上不自覺寫了出來。這兩種可能，都比『作弊』更合理。」
朱棣又問：「你覺得鐵冠道人還活著嗎？就是據說曾經給父皇預言『龍興之地』的那個人！」
「他若還活著，已經一百三十多歲了。臣以為就算當年確有其人，也不會在山東道觀裡教一個趕考的讀書人寫文章。」
當天夜裡，朱棣從錦衣衛調了兩名校尉，輪值看守李騏的住處，對外稱是「保護新科狀元」，實則記錄他夜間的出入情況。
但接下來的一個月裡，李騏沒有再做類似的夢，也沒有在公開場合提起鐵冠二字。
他每天按部就班地在翰林院當值，偶爾在門口被街坊認出時，還會拱手回禮。
後來朱棣把錦衣衛撤了，也不再關注。
……
永樂十四年臘月，北京城下了一場雪。
起初與尋常冬雪無異，雪花落在屋簷和路面時還保持著白色。
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