禮部來了一個郎中，刑部來了一位主事，連兵部也有人來說了幾句話。
每一批人都帶著類似的意思，措辭從「請您考慮」逐漸變成了「程大人，您再不點頭，就沒人敢在朝堂上說話了」。
劉二那段「猴子披龍袍」的模仿也被反覆傳述，每一次轉述都比上一次多出一些細節。
有人說他學得像，有人說他學得太像，還有人說他把朱棣的口音學得比朱棣本人還像。
但程壑川始終沒有接過那封聯名信的筆。
他知道劉二那句話說錯了，也知道這件事不可能一直這樣持續下去，但讓一個藝人替滿朝文武的恐慌背鍋，和處置告密者本身是兩種不同的尺子。
第五天傍晚，程壑川終於在那封聯名信上落了筆。
他沒有寫太多，只署了名，在名字旁邊加了一行：「此事與劉二本人無關。」
當天晚上，聯名信從都察院發出，次日早朝前送到了朱棣案頭。
朱棣看完之後沒有當場表態，先看了程壑川的名字一眼：「程壑川也簽了？」
周公公站在案側：「是，程大人是最後一個籤的。」
朱棣靠在椅背上，把信放回案面：「那就讓他去海南教猴子說話吧。」
當天下午，劉二被押出北京城。
他的行李不多，一隻舊包袱。一床薄被和一小袋乾糧，由兩名差役押送，一路向南，登上了前往海南的船。
他登船時站在船舷邊回頭望了一眼岸上，岸邊的集市尚未收攤，攤販的吆喝聲與行人。扁擔。推車的聲響混在一起，連成一片，沿著碼頭的坡道不斷散開又合攏。
……
不久後，北京城的米價又漲了一輪。
先前一貫寶鈔能換四石米，如今一千文只能買到一升。
街上的鋪面陸續掛出了木牌：「本店不收鈔，只收布帛。金銀。雞鴨。」
有些鋪子在木牌底下加了一行小字：「雞蛋亦可，按只計價。」
朱棣看到順天府送來的市場彙報後，批了四個字：「嚴懲拒收者。」
三天後，工部印造了一批新鈔，圖案與舊鈔一致，只在邊角加蓋了一行紅字：「永樂十六年新頒。」
新鈔發下去的頭三天，市面上還能看到有人在用。
到了第四天，有商家發現收到的「新鈔」裡混著一些加蓋紅印的紙鈔，紅印的位置偏左，邊緣缺了一小塊，像是用同一枚印章分兩次蓋上的。
這種偏左的版別與工部官印的落位方式和壓力深度不一致，手工加蓋的痕跡更淺，印章邊緣的磨損程度也與工部存檔的母版記錄存在出入。
訊息傳開之後，越來越多的商家開始拒收所有帶紅印的紙鈔，理由是「分不清哪個是真的」。
程壑川當天下午去了工部印鈔司。
司署在城東一處舊院落裡，院裡堆著幾摞裁好的紙料和回收的廢舊雕版。
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