」施主這是中暑了。」聲音溫和，不急不緩，」來，搭把手，抬進去。」
胡濙想睜眼，眼皮卻沉得像灌了鉛。
他只在徹底閉眼之前，迷迷糊糊地看見那人腳下踩著一雙灰色的僧鞋，鞋幫上乾乾淨淨，沒有半點泥。
福建這個地方九月的土，哪有穿灰鞋走不沾泥的道理。
他來不及細想，整個人便墜進了一片黑沉沉的昏睡裡。
胡濙醒過來的時候，最先感覺到的是後腦勺下墊著的那個東西，像是什麼植物的殼曬乾後縫成的枕頭，帶著一股子清淡的草木氣。
他眼皮掀了掀，光從窗欞裡透進來，不刺眼，泛著點昏黃。
他撐著胳膊想坐起來，胳膊肘底下是一張竹床，涼絲絲的，身上蓋的那件薄衲被邊角磨得起了毛，洗得發白，卻乾乾淨淨，半點汗餿味都沒有。
」施主醒了。」
聲音從左邊傳來，不緊不慢，跟他在山門前失去意識時聽到的是同一個人。
胡濙偏過頭，看見一張竹桌，桌上擺著一隻粗陶壺。兩隻碗，桌旁坐著一個僧人，穿的是半舊的灰色僧袍。
胡濙的眼睛落到那僧人的臉上時，整個人猛地頓住了。
那人約莫四十五歲上下的年紀，面容清癯，顴骨微微突著，眉目間透著一股被歲月打磨過的靜氣，兩道眉毛生得極長，幾乎要垂到眼角。
他手裡捻著一串念珠，珠子磨得油亮，顯然是把玩了多年。
胡濙盯著那張臉看了足足三四息的工夫，心跳忽然重了那麼一下。
這人的眉眼，跟他二十年前在南京文華殿裡遠遠見過的一幅畫像有那麼三分相似。
但又不完全一樣，那幅畫像上的人年輕。豐潤，帶著一股初登大寶時還沒散盡的銳氣。
而眼前這個人，眉眼間只剩下水磨過的平緩，像一塊被溪流衝了無數年的石頭，稜角全沒了。
」貧僧法號海淨。」那僧人替他倒了一碗水，推過來，動作極穩，碗底落在桌面上時連響都沒響一聲，」施主睡了四個時辰，唇都乾裂了，先喝水，咱們慢慢說話。」
胡濙接過碗，手指微微發顫，他低頭喝了一口，是溫的，水裡似乎泡了什麼東西，有一絲回甘。
他放下碗，深吸了一口氣，把心頭那點翻湧強壓下去，抬頭看著那僧人，開口時聲音還有些啞：」多謝大師救命。在下姓胡，從北邊來。」
」北邊。」海淨把念珠擱在桌上，雙手交握放在膝上，姿態隨意卻帶著一種說不出的從容，」施主走得很遠啊，福建這地方，尋常北人輕易不來。」
」是。」胡濙嚥了口唾沫，覺得喉嚨還是幹，又喝了一口水，」在下奉……奉當今皇上的旨意，出來尋一位故人。尋了將近二十年，大江南北都跑遍了，福建是最後一處，想著來碰碰運氣。」
」哦？」海淨的眉梢動了動，語氣裡連一絲起伏都沒有，」尋故人尋了二十年，這位故人對施主……和對皇上來說，想必是極要緊的人。」
胡濙沒接話，他的眼睛一直沒離開過海淨的臉。
光線從側面的窗子裡斜過來，打在僧人的半邊臉上，讓他眉骨下的眼窩陷進去一片陰影，可那雙眼睛卻亮著，不灼人，清清淡淡的，像一汪靜水。
胡濙活了四十多年，見過不少和尚，山野小廟裡的。大寺院裡的。被錦衣衛押著進京審問的，什麼樣的都有。
那些人的眼睛要麼渾濁要麼躲閃，絕沒有一個人能像眼前這樣，明明知道他在打量自己。在試探自己。在揣測自己，卻半點兒不閃不避，就那麼安安靜靜地坐著，由他看。
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