程壑川站在廊下，沒有往前走：「李相，我不是在唱反調。我只是把底下人辦不到的事提出來。」
李善長沒有再說別的，轉身走了。
程壑川在廊下站了一會兒，轉身走回翰林院。
第二天，李善長單獨進了偏殿。
朱元璋正在看一份關於北平糧道的摺子，見他進來，把摺子擱在案角：「有事？」
李善長站在案前，先說了幾句關於戶部錢糧的事，然後把話頭轉過來：「陛下，程先生最近越來越不像話了。科舉的事他反對，舉薦的事他也反對。總跟陛下唱反調。臣以為，他這個人太固執，不容易聽進別人的話。」
朱元璋靠在椅背上，把茶碗端起來喝了一口，放下之後說：「程先生有他的看法。他不一定對，但也不一定錯。他提的那些事，朕會想一想。」
李善長見他沒有接話，便沒有再往下說，退出了偏殿。
朱元璋在李善長走後把茶碗擱在案上，從案角把程壑川那份關於舉薦制的統計報告拿起來，重新看了一遍。
他把報告放回案角，沒有批字，也沒有退回去。
過了幾天，程壑川在翰林院收到一份從宮裡退回的舊檔，封皮上多了一行批註：「存檔備查。」
當天傍晚，他沒有直接回住處，先繞到城東驛館旁邊那條舊巷裡，找了個賣乾果的攤子，買了兩包陳皮和一包甘草。
攤主認得他，笑著問了一句：「程大人今天怎麼買這個？」
程壑川說：「回去煮水喝。」
攤主沒再多問，把紙包遞給他。
回到住處後，程壑川把門窗關好，從床底下拖出那隻舊行囊。
他上一次穿越時，蔡夢冉給他備過一種藥，叫「假死散」，是用幾種常見的草藥配成的，吃下去之後脈象會變沉，臉色發白，體溫也會低一些，但不會傷到身體。
他那時候沒用上，後來收拾行囊時留在底層。
他把那包藥粉找出來，擱在桌上，先煎了一壺水，把藥粉分成三份。
第一份吃下去之後，他對著銅鏡看了看自己的臉色，過了一會兒，臉色開始泛白。
他躺回床上，把被子蓋好，然後叫來隨從，說自己頭暈，讓隨從去請太醫。
太醫姓周，是太醫院派來的，四十來歲，在宮裡當了十幾年差。
他到程壑川住處時，程壑川躺在床上，面色蠟黃，嘴唇發白，額頭上有一層細汗。
周太醫搭了脈，換了一隻手又搭了一遍，然後翻開他的眼瞼看了看，又問了幾個問題。
程壑川答得很慢，聲音也低，周太醫問一句，他隔一會兒才回一句。
周太醫站起身，對隨從說：「程大人脈象沉細，氣血兩虧，像是積勞成疾。我先開兩副藥，吃兩天看看。」
他寫了一張方子，交給隨從，然後走了。
第二天，周太醫又來了一趟。
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