對方是誰？是敵是友？
然而，計劃尚未開始，一陣沉穩而有力的敲門聲，打斷了埃德溫沉思。
他開啟門，門外站著的，是霍爾伯爵。
但與以往不同，今天的伯爵閣下收斂了所有商人的圓滑與親切，一身剪裁合體的黑色正裝，表情嚴肅，眼神銳利。
他的身後，還跟著一群氣質各異，但無一不散發著權威與審視意味的陌生人。
這並非是私人拜訪，而是一場正式的。來自王國最高權力機構的評估。
「埃德溫先生，請原諒我們的冒昧來訪。」
霍爾伯爵的聲音低沉而鄭重，
「您所發明的技術，其重要性已經超出了商業範疇。
國王陛下與內閣，對此給予了最高度的重視。
我身後的，是財政大臣閣下。海軍部次長先生，以及皇家學院的首席工程師們。
他們希望能夠更加了解您的偉大發明-…」
埃德溫的目光平靜地掃過每一個人，將他們臉上混雜著懷疑。好奇。期待與傲慢的複雜神情盡收眼底。他明白，從這一刻起，他和他手中的技術，都已經被推上了國家戰略的棋盤。
接下來的幾天，埃德溫的研究所與那座生產汽油的化工廠，成為了整個王國權力核心關注的焦點。他親自帶領著這支堪稱豪華的「專家團」，參觀了他一手建立工廠。
當送進去的煤炭，最終在管道的末端滴落出清澈透明。散發著特殊氣味的液體時，那些化學專家們再也無法維持矜持。
他們圍在裝置前，反覆確認著溫度。壓力，用隨身攜帶的精密儀器檢測著產物的純度，口中唸唸有詞，激烈地討論著產率與成本。
當「汽油」注入內燃機的油箱，隨著一聲轟鳴，那由鋼鐵與齒輪構成的複雜機械開始穩定而有力地運轉時，海軍部次長的眼睛裡迸發出了駭人的光芒。
他死死盯著那根輸出動力的轉軸，彷彿已經看到了不再依賴風帆與煤炭，馳騁於無盡大洋之上的鋼鐵艦隊。
而那些內閣大臣們，則在霍爾伯爵的陪同下，一遍又一遍地計算著這背後所代表的龐大利潤與稅收，以及它將對整個國家的交通。軍事。工業格局帶來的顛覆性變革。
埃德溫始終保持著從容與鎮定。
他像一位耐心的導師，解答著每一個或專業或外行的問題。
他的講解深入淺出，從最基礎的化工理論，到複雜的機械結構力學，每一個環節都清晰透徹，無可辯駁。
一位來自皇家學院的老工程師，起初帶著根深蒂固的懷疑。
埃德溫沒有爭辯，只是拿起粉筆，在工廠的黑板上行雲流水般地寫下了一連串繁複的微積分公式。從最底層的物理定律出發，一步步推導，最終得出了一個完美契合實際運轉結果的精確模型。那位老工程師呆呆地看著黑板上那宛如藝術品般的推演過程，良久，他摘下帽子，對著埃德溫深深地鞠了一躬。
這一幕，讓在場所有人心中的最後一絲疑慮，也隨之煙消雲散。
送走那群心神激盪的達官顯貴三天後，一封蓋有霍爾伯爵家族蠟印的信件，被專人送到了埃德溫的手中。
他在書房裡拆開信封。
信上的內容簡潔而有力。
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