她聲音哽咽，又強自忍住，“我只盼著他能逢凶化吉，你們父女總有團聚的一天，將你送去他那，我的昭昭有父兄護著，這亂世我也能合上眼。”
明昭覺得再過些日子就有訊息了，但她說不出原由，只能安慰，“阿父定會沒事的，祖母，我們要好好活著，才有團圓的一天。”
“嗯，等。”老夫人重重點頭，用巾帕拭了拭眼角，轉移了話題，“謝家待我們甚厚，崔夫人親自來謝，又送了重禮。這份情，我們得記著。你與謝家兩位郎君來往，也要知禮守節，莫要失了分寸。”
“孫女省得。”
祖孫倆又說了一會兒話，多是明昭揀些城中的趣聞、織坊的進展說與祖母聽，老夫人精神不濟，說了一陣，便又露出疲態。
明昭服侍祖母躺下，仔細掖好被角，看著她漸漸闔眼睡去，呼吸均勻，這才輕手輕腳地走出去。
趙懷遠的聲音隔著小院便傳了進來，壓抑不住的雀躍，“女公子！成了！火炕成了！”
明昭剛掩上祖母的房門，聞聲快步走到廊下。
只見趙懷遠幾乎是跑著進來的，臉上卻滿是興奮的紅光，眼裡亮晶晶的，全然不見連日奔波的疲憊。
“懷遠，慢些說，仔細滑著。”明昭迎上幾步。
趙懷遠在廊前站定，抹了把臉上的雨水，也顧不得許多，壓著聲音急急道，“咱們自家那幾個老匠人，按女公子給的法子，還有之前摸索的經驗，這些日子總算琢磨出來了，在西廂那邊空屋裡先試盤了一個，燒了整一日，半點菸都不倒灌，炕面熱得勻勻的！他們膽子大了，又在隔壁盤了第二個，今日也試燒了，一樣的穩當！熱力透過土層磚石，那屋裡暖融融的，比炭盆還舒服持久，且省炭！”
他越說越激動，比劃著，“關鍵是他們如今摸透了門道，知道怎麼留煙道，怎麼砌炕洞，怎麼抹面才不裂，說是再有材料，盤起來就快了！”
明昭聽著，多日懸在心口的另一塊石頭，也終於落下大半。
火炕若能推廣，在這苦寒的冬日，不知能救下多少怕寒的老人孩童，也能讓守夜計程車卒有個真正暖和的歇腳處。
這比單純的衣物，更能直接抵禦嚴寒的侵蝕。
“太好了！”她臉上綻開真切的笑容，“懷遠和幾位師傅辛苦了！這是天大的功勞。試燒的火炕，可還穩妥？有沒有反覆查驗？”
“穩妥！我爹親自盯著呢，兩個炕都反覆燒了，停火再燒，煙道通暢，炕體也結實，絕無問題。”趙懷遠拍著胸脯保證，“女公子，您看接下來……”
明昭略一沈吟道，“此事關乎重大，須得立刻稟報謝家。懷遠，你且稍候，我寫張簡短的條子，你親自送去給謝家郎君，務必當面交到。”
“好，我辦事，女公子放心！”
明昭轉身回屋，研墨鋪紙，快速寫下幾行字，言簡意賅說明火炕，效果頗佳，她將紙條摺好封入一個小竹筒，交給趙懷遠。
趙懷遠珍而重之地揣進懷裡，雨剛好停了，他大步流星地去了。
灰濛濛的天色似乎都亮了一分。
織機在提速，禦寒的布料有望增加，火炕成功，雲城這個冬天，真能多扛過去一些人命。
她輕輕呵出一口白氣，看著它在冰冷的空氣中迅速消散。
趙懷遠帶著字條離去後不久，雨雖停了，天色卻愈發沈暗，北風捲著溼寒，直往人骨頭縫裡鑽。
謝晏回到府中時，靴上沾滿泥濘，蓑衣還滴著水。他不及更衣，聽後又過來了，十幾歲就是愛動的時候，來回並不覺得累，他喜歡往趙妹妹這跑。
明昭與他說了火炕原理，謝晏覺得這種物美價廉的是真不錯啊。
他是個執行力很強的人，如今每天都有人凍死，畢竟火不能一直燒，沒壯丁的砍柴也很累的。
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