這世界不需要搶奪就能獲得的，只有貧窮，疾病。
如同世族厭惡野心勃勃的寒門子弟，男人厭惡強勢有野心的女人一樣，都是懼怕，懼怕他們腦子清醒，要來爭奪他們手裡的資源。
趙明昭好不容易有了健康的身體，她當然要轟轟烈烈的為自己活一回。
她不懼怕這人間地獄。
因為她從地獄走來。
車外，北風嗚咽，卷著雪粒，敲打著破舊的氈篷。
在這個寒冷的，危機四伏的夜晚，這支小小的，逆流而上的隊伍裡，士氣正在凝聚。不是盲目的樂觀，而是認清現實後，近乎悲壯的決心。
活下去。
向北。
去壺關——
天快亮時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。一個派出去的探馬極速奔回，滾鞍落馬，有人忙扶著他。
“東北方向！十里！發現胡人營地！人數……不下三百！正在生火造飯！”
這話一齣，營地瞬間炸開。
他們一動，睡夢中的人都被驚醒，慌亂地抓起身邊的東西。
趙勇臉色鐵青，幾步衝到探馬面前：“看清了？朝哪個方向？有沒有發現我們？”
“看、看清了！營地裡還有不少搶來的牛羊女人，他們好像剛劫掠回來，正在休整！方向……像是往西，暫時沒朝我們這邊來！”
三百胡騎！
對於他們這支疲憊不堪、戰力參差不齊的隊伍來說，無異於滅頂之災。若是被纏上，絕無幸理。
“趙叔！”明昭已經扶著祖母下了車，走到趙勇身邊，小臉繃得緊緊的，“不能硬拼。趁他們還沒發現，我們立刻轉向，繞開他們！”
趙勇點頭，他也是這個想法。他迅速下令：“所有人，立刻收拾，不準發出大聲響！貴人都快上車，青壯持械護衛，跟著我，往西南方向的山林裡撤！快！”
命令下達，隊伍在極度恐慌中，爆發出逃命的本能效率。
笨重的箱籠被拋棄，幾輛實在破舊的車也被拆了輪子，只留下兩輛好點的馬車，糧食和皮毛被匆忙打包。
趙勇帶著部曲和那些還算聽指揮的潰兵，手持武器，散在隊伍前後左右。
明昭扶著祖母上了車，自己也爬了上去。她回頭望去，晨光熹微中，營地一片狼藉，丟棄的雜物散落一地，被狂風席捲過。每個人的臉上都寫滿了驚魂未定和對即將到來的追殺的恐懼。
“走！”趙勇當先向西南方向的丘陵山林地帶奔去。
隊伍像受驚的獸群，倉皇地沒入黎明前最深的黑暗與崎嶇的山地之中。
身後，十里之外，胡人營地升起的炊煙，在灰白的天際嫋嫋飄散，如同死神的招魂幡。
隊伍一頭扎進西南方向的山林。
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