周芒站起身，獵曹佐的腰牌掛在腰間。
步速不快，正好卡在第一輛騾車要透過城門口的時候走到了路中間。
「縣衙獵曹佐，例行查驗。」
他把腰牌拎起來晃了一下，火光一閃，牌子上「獵曹佐」三個字清清楚楚。
兩個守門的兵卒被驚醒了，揉著眼看見腰牌，又看見周芒手裡的弩，識趣地往後退了兩步。
騾車停了下來。
押車的是個四十來歲的精瘦漢子，從車轅上跳下來。
周芒認得這張臉……弓弩坊的二坊頭侯三，之前在弓弩坊打雜的，龐坊頭被抓以後就是他接的班。
「周。周總隊？」侯三嘴角扯出一個笑，「這麼晚了您怎麼在城門口？」
「巡夜。」
周芒不跟他廢話，直接走到騾車旁邊，伸手掀開油布。
車裡碼著六個鐵籠，每個籠子裡都蜷著一隻半大虎崽，皮毛花紋沒長開，嘴角還粘著碎肉，眼睛半睜半閉地看著籠子外面的人，像貓，但比貓兇十倍。
「這是什麼？」
「戲。戲班子的……城裡戲班子要馴虎，找我們弓弩坊調了幾個籠子……」侯三話沒說完。
周芒手搭在車廂底板邊緣，指節扣了兩下，聲音不對……空的。
他拔出獵刀撬開夾層木板，夾層裡整整齊齊碼著一疊帳冊，封皮上蓋著弓弩坊的紅泥印。
帳冊翻開，第一頁第一行：景和四年三月初七，往青芒山北投放虎崽二隻，編號甲三。甲四，經辦人侯三。
第二行：景和四年三月十九，往野豬嶺投放虎崽三隻，編號乙一至乙三，成活一隻，經辦人侯三。
周芒合上帳本，得出結論，弓弩坊在山裡投放虎崽。
這說明弓弩坊是故意這麼幹的，先讓虎崽進山，讓山裡鬧起獸患。
獸患越兇，官府批的錢就越多。
錢到了弓弩坊，再陸續放虎崽進山，打成死迴圈了。
「走走走的你聽我說，這都上面安排的。」
侯三的聲音發著抖，手卻往腰間的刀柄上摸去。
周芒掃了他一眼，嚇得侯三從刀柄上鬆開了。
就在這時，馬知縣帶著幾個衙役從縣衙方向趕了過來。
「周獵曹，這麼晚了還在城門口當差啊，辛苦了。
這個弓弩坊的事，本官會親自調查，你先把帳冊交給本官，虎崽也交給本官。
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