此時，厲鋒在鞍袋裡翻出了一本帳冊，正是為其自認的那幾筆，上面寫著日期。銀墨數量。馬知縣的私印。
厲鋒把帳冊合上，說道：「你該走了。」
刁德仁癱在了轎子裡，嘴唇哆嗦了半天，一個字都說不出來。
當天夜裡，厲鋒把刁德仁的細帳帶回李家村，連同朱捕頭的證詞。魏七的舊帳冊。新補的副本。沈雲箏提供的礦脈檔……全部攤在桌上。
「明天天一亮，這些證據，王獵戶親自押車走暗河水路直送府衙。」
周芒把石闊寫好的狀紙放在最上面，厲鋒在府衙做了三年刑名，最清楚證物該按什麼順序遞。
他把各類帳冊分捆編號，每一份附上證物簽單，檢方一看就知道從哪來的線索。
忙到三更，全部清點完畢。
厲鋒在清單一角簽上自己的名字，字簽得很小，但很用力。
「拿下來了。」
石闊看著滿桌的證據，長長吐了口氣。
「拿下來了。」
周芒道。
刁德仁落馬的訊息傳到府衙，知府終於扛不住了。
他原本想兩頭不得罪，一邊拖著馬知縣的案子，一邊跟刑部。工部的人打哈哈。
但現在不行了……厲鋒攔道繳冊的事已經傳遍了府城，刑部協辦腰牌一亮，等於明著告訴所有人：這件案子不是縣衙內部的糾葛，是刑部盯上的要案。
再拖下去，他自己的烏紗帽也得被捲進去。
知府連夜升堂，把朱捕頭的證詞。魏七的帳冊。沈雲箏的礦脈檔整理成卷，附上厲鋒的證詞，直接上報刑部。
公文走了一個月。
一個月裡，馬知縣還在縣城硬撐。
他派人去府城打探訊息，派出去的人回來卻告訴他：刁德仁已經被革職收監，知府把案子直接報上刑部了。
他砸了第二個茶杯，又寫了第三封信……這次不是給周芒，是給京城。
信送出去，石沉大海。
內官監那邊像是突然啞了。
他忽然明白過來……內官監在撤。
自己這顆棋子已經暴露了，京城那邊為了保住更上面的人，正在一步步往後退，把他一個人晾在棋盤上。
刑部的批文終於下來了。
措辭很簡單：馬某革職，交地方扣押待審。
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