周芒把六村公所的人全叫到祠堂裡開了個會，宣佈自己準備進京作證。
蘇念兒沉默了那麼一小會兒，說她支援，但要求周芒帶足夠的人手，京城不比青芒山，那地方水深的很，指不定有多少人在暗中盯著這批證據，她不放心他一個人去。
周芒：「行，帶鐵柱。石頭。沈雲箏三個人，王獵戶留在青芒村主持鄉勇防務，蘇念兒總攬村務，秦婉和郭駝子各管各的那攤子。」
沈雲箏聽說要進京作證，主動來找了周芒。
她父親沈青山的案子跟慎獨齋脫不了干係，當年她父親就是因為不肯配合慎獨齋私開禁礦才被紀昀出賣。被燒死在檔案房裡的。
等了這麼多年，就盼著親眼見那幫雜碎伏法。
周芒：「好，一起去。」
……
周芒到了京城之後頭一個感覺就是大，真他孃的大。早知道京城這麼熱鬧就帶點山貨來賣了，青芒山那條最寬的官道跟京城的街道一比，頂多算條巷子。
街上的人擠的走不動道，馬車一輛接一輛，挑擔子的。騎驢的。扛包的。吆喝賣糖葫蘆的，擠的走路都得側著身子。
鐵柱從進城門起嘴巴就沒合上過，眼睛都不夠用了，東張西望的，差點讓一輛馬車給蹭了。
石頭倒是沉的住氣，但那雙眼睛也在不停地轉，手一直按在腰間的刀柄上沒鬆開過。
沈雲箏走在最後面，她小時候跟父親在京城住過幾年，對這地方不算陌生，但從進了城門之後她就沒怎麼說過話，嘴唇抿的緊緊的，眼神里頭有一種壓了很久的東西在慢慢往上浮。
厲鋒在刑部衙門門口等著他們。
他比一年前離開青芒山的時候瘦了整整一圈，顴骨都凸出來了，眼窩底下兩團烏青，一看就是長期熬夜熬出來的。
但那雙眼睛還是跟以前一樣銳利，看到周芒從馬上下來，他先是上下打量了一眼，嘴角難得地扯了一下，算是笑了。
「你小子可以啊，這一年在山裡乾的事我在京城全聽說了，黑石口剿匪。打鐵旗會。闖黑石原，你這個人不管放到哪裡都能把那地方掀個底朝天。」
周芒：「你也差不多，一年之內從協辦升到主事，刑部的案子讓你翻了個遍。」
厲鋒沒接這個話茬，擺了擺手讓他們跟著進去。
刑部衙門裡頭的氣氛跟外頭的熱鬧完全是兩個世界，走廊裡全是抱著卷宗小跑的吏員，腳步聲在青石板地面上噠噠噠的響成一片。
厲鋒推開一扇厚重的木門，裡頭是專門存放慎獨齋舊案卷宗的檔案室，三間屋子全堆滿了，架子上摞不下的就堆在地上，紙頁發黃的舊卷宗和剛謄抄完還帶著墨臭的新卷宗混在一起，空氣中都是舊紙和灰塵的味道。
厲鋒說這案子牽連的人太多了，內官監的太監。六部的官員，甚至還有幾個宗室的人也在裡頭摻了一腳，他從接手到現在光整理卷宗就整理了三個多月，目前已經有十七個人被收監。二十三個人被停職等著參劾。
但最關鍵的一環一直缺著……慎獨齋跟地方上的勾結到底有多深，私開禁礦的帳目和密信在誰手裡，神機炮的圖紙有沒有流出過。
這些東西沒有實物證據的話，光靠口供是釘不死那些高官的。
周芒把帶來的東西一樣一樣擺在桌上。
正庫裡繳獲的慎獨齋密信，信紙已經發脆了但字跡清晰，上頭蓋著內官監的印。
私開禁礦的帳冊，一筆一筆記的清清楚楚，哪年哪月從哪條礦脈採了多少銅運到了哪個鐵器坊，經手人是誰收了多少銀子，全在上頭。
神機炮圖紙的副本，沈雲箏在青芒村花了三個月時間一張一張臨摹出來的，原件太大太重沒法帶，但副本的精度一分不差。
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……
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