第603章 遠方來客（八）
客人早就到齊，主人也已歸巢，再沒理由阻止宴會開始。
只不過，今晚蒙塔涅府上的晚宴，是為給海藍來的「世交」接風洗塵，所以安娜有意避免大肆鋪張，著力讓晚宴的氛圍更貼近於家庭聚會。
這一點也能從她所邀請的客人的成分上看出來—安德烈亞。切里尼。巴德。理察。梅森。約翰。傑士卡。莫里茨。凡。納蘇。吉拉德。米切爾。愛倫。米切爾和斯佳麗。米切爾——無不是與她和溫特斯有通家之好的摯友。
夏爾和海因裡希作為溫特斯僅有的近侍，則以主家人的身份出席；
原本還有卡曼，不過眼下這會，神官先生正在看守五個雖然拔了引線。但仍有爆炸可能的火藥桶，分身乏術。
所以這場晚宴沒有虛偽的應酬，也沒有繁瑣的規矩，甚至沒有僕人和廚師，菜餚皆由女士們親手準備，上餐的工作也由主人和客人共同承擔。
趁著其他人在佈置餐桌，溫特斯悄悄溜上二樓。
馬泰奧。科納爾。尼科洛。波羅和費爾南多。利奧，則由約翰。傑士卡和吉拉德。米切爾陪著說話。
「在【蘆葦海】被帝國佬攪亂之前，」馬泰奧。科納爾面無表情，「我在伊普特，負責【日出之地】—也就是【利凡特】地區的生意；
「534年，弗萊曼蘇丹給了我們前往東方的許可，於是我隨托馬斯。羅閣下出使【阿拉格】；
「在帖木兒皇帝的宮廷裡蹉跎了一年，再之後————」
馬泰奧。科納爾惜墨如金：「【博拜】，一年：【亞霽】，三年：【馬爪斯】，兩年：【班格拉】，十六年。」
「我最後的服役地點也在馬爪斯，」傑士卡聲音低沉地回應。
「哦？」古井般的黑瘦老者臉上起了一點波瀾。
「您是43年去的班格拉？」
「42年。」
「我是50年才開始在馬爪斯任職。
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「難怪。」
「42年的話，40年到42年，40年————」傑士卡一邊唸叨，一邊在腦海裡整理時間線，忽地，他抬起頭來，「這樣說，您完整見證了馬爪斯的重建？」
「是，」馬泰奧。科納爾平靜如水，「從【阿爾馬岡】的淪陷，到馬爪斯的重建。」
盲眼將軍霎那間坐直了身體，他怔怔地「盯」著黑瘦老者，片刻後，慎重其事地開口，「那麼，我有一個問題，請您務必為我解惑。」
「請說，閣下，我知無不言。」
「好，我就直接問了，」傑士卡深吸一口氣，緊鎖眉頭，費解道，「馬爪斯的選址，怎麼會那麼糟糕？」
今天的傑士卡准將，把曾經的傑士卡上尉心中的牢騷一股腦地倒了出來：「我就沒見過比馬爪斯更壞的地——潮溼。泥濘。蚊蟲肆虐；
「每逢雨季，必定有一段城牆要被泡爛，想喝一口乾淨的水都難；
「到底是誰？把堡壘建在沼澤地旁邊？明明幾里外就有更好的選擇。
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