第607章 遠方來客（十二）
「好劍也得好臂舞，」這一次，輪到溫特斯露出對無知者的寬容微笑，「往蘇茲部和海東部倒騰點軍械，就能遏制住赤河部？我恐怕無法如此樂觀。」
「那不是更好？」馬泰奧。科納爾不以為意，「說明蠻人需要的武器不止一點」。」
聽到這話，溫特斯的軀幹緩緩從前傾變成後仰。他靠著椅背，右手像拄著劍柄似的壓在酒杯上，同時翹起了嘴角。
梅森一看就知道，溫特斯對於馬泰奧。科納爾的評價正在快速下降，這也是溫特斯失去耐心的前兆。
於是他那種使命般的。希望身邊所有人都能和睦相處的本能，驅使他輕咳一聲，加入了談話。
「赫德諸部的事————不是那麼簡單的，科納爾先生，」他善意地給不瞭解箇中內情卻敢妄加評論的老人家解釋，「實際上，赤河部才是我們這邊的人，赤河部與我們的關係接近於未締約的盟友——
在某些方面，赤河部需要我們；在另一些方面，我們也用得著赤河部。
「至於海東部。蘇茲部————雖然我們與他們尚未正式交涉，沒人知道他們對我們的態度究竟如何，但是考慮到一年前我們跟他們剛狠狠打過一仗————」
「所以我想，」梅森苦笑，「他們怕是依然恨不得要吃我們的肉。剝我們的皮。拿我們的頭蓋骨當酒器。」
「說實話，梅森閣下，在遠東時，我也不止一次想把那些奸詐的撒拉森商人的頭蓋骨做成酒器，但這並不妨礙我和他們做生意，」馬泰奧。科納爾淡漠的腔調透出一絲嘲弄的意味，」喜愛從來不是交易的必要前提，相反，它對生意有害。」
馬泰奧。科納爾用他那深黑色的瞳仁掃視面前的幾個年輕人，「蠻人仇視帕拉圖人，帕拉圖人難道就不恨蠻人？但諸位不還是在和赤河蠻人做買賣？」
「這個————」梅森一時語塞，「赤河部的情況很特別，非要講的話————」
說著，他偷瞄向溫特斯，發現後者緊盯著馬泰奧。科納爾，眉心微皺。
這令梅森頗為意外，因為皺眉往往不意味著溫特斯心中不悅，相反，代表著有什麼東西引起他的注意。
彷彿是察覺到了目光，梅森看到溫特斯的視線從馬泰奧。科納爾身上移向自己。兩人短暫對視，溫特斯眨了眨眼睛。
於是梅森看向黑瘦老者，認真道：「非要講的話，鐵峰郡與赤河部的互信，還就是建立在私人關係之上，非常脆弱，接觸蘇茲部和海東部，很可能導致白獅做出激烈回應：「至於帕拉圖人與赫德人之間的宿怨————不瞞您說，正是我們所擔心的。私下的物資交換或能被容忍，可要是讓赫德人大搖大擺行走在新墾地的市集上，恐怕立刻就會引發一場大動盪。」
「這些都不是問題，」馬泰奧。科納爾的表情波瀾不驚，「以友誼而非利潤為基礎的買賣本來就不能長久。
「假如赤河蠻人只因諸位與其他蠻人做生意，就斷絕與諸位的往來；那麼即使讓他們一直壟斷赫德荒原的進出口，你們之間的關係遲早也會破裂。」
「至於帕拉圖的民意，那更不是問題，」馬泰奧。科納爾一句話切中要害，「完全不必讓蠻人出現在新墾地，恐怕赤河蠻人也不敢期待這種優遇。
「按過去的方式來即可，雖然自由港的吞吐量更大，但繼續維持表面上的封鎖也沒什麼不好違禁品的利潤永遠更高。」
梅森有些被說服，因為馬泰奧。科納爾所言非虛。
赤河部想要解除與鐵峰郡軍的協議，也不是指望能在新墾地公開行動，只是想要多幾個買家競價。
而買家也不難找，以梅森的瞭解，至少馬加什。科爾溫和蓋薩。阿多尼斯都很樂意參與進來。
「或者，我這樣問，」馬泰奧。科納爾的眼神變得銳利，「諸位憑什麼認為，只因為諸位不賣，赤河蠻人就無法買到武器和精鐵？」
馬泰奧。科納爾看向桌對面的敦厚青年，「巴德閣下方才問我，如何防範慾壑難填之人」讓赤河蠻人得到諸位不想讓他們得到的東西？」
巴德與黑瘦老者對視。
馬泰奧。科納爾目光如炬，音色冷峻：「我也想請問巴德閣下一個問題—這世上又有誰，敢說自己不是慾壑難填之人？」
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