官道在朱紫國城門外拐了一個彎，繞過一片坍塌的土坡，然後直直地伸向遠處。
師徒四人沿著官道走了大約二里地。路邊的枯樹越來越多，有些樹已經倒了，橫在路邊的溝裡，樹幹上長滿了灰白色的黴菌。空氣裡的味道也在變，從廢墟的焦土味漸漸變成一種潮溼腐朽的氣息。
悟能用袖子捂住鼻子，悶聲悶氣說了一句：什麼味兒。
悟淨走在最後面，沒有接話。他也聞到了那味道，但他更在意腳下，路面的裂縫越來越多，像是被什麼東西從下面撐開的。
又走了一小段，前方的霧氣裡浮現出一座建築。
先看到輪廓。青瓦的屋頂在灰霧中露出一個尖角，然後是飛簷，翹得很高，像是要把霧氣劃開。再走近一些，整座建築的正面才從霧中完整顯現出來。
外牆是青磚壘的，磚縫裡爬滿了墨綠色的苔蘚，有些地方苔蘚太厚了，耷拉下來像一條條綠色的鬍鬚。大門是硃紅色的，漆面已經斑駁，露出底下灰白的木紋。門半掩著，留了一條大約兩尺寬的縫，從外面看不到裡面的情形。
院子裡有一棵樹，一棵巨大的槐樹。
那棵槐樹高過了院牆，樹冠遮天蔽日，枝葉密密麻麻地交織在一起，把整座建築的上方蓋得嚴嚴實實。陽光透不過那層枝葉，院子內外形成了鮮明的對比。牆外還有灰白的天光，牆內一片漆黑。
槐樹的枝條垂得很低，有一些已經伸到了院牆外面，像是從牆裡探出來的手指，在微不可察的風中輕輕擺動。
整座建築安安靜靜地立在官道旁邊，像是一直就在那裡。
悟空停住了腳步。
悟空先眯起眼睛看了看那座寺的門楣。門楣上掛著一塊匾，匾上的字被苔蘚遮了一半，只露出一個字，前面的字已經看不清了。
瞳孔深處金光一閃，火眼金睛微微發亮。
悟空又看了幾息，才轉頭對琦玉說了一句：師傅，那寺有妖氣。
語氣不重，但說得很肯定。悟空在取經路上說過很多次有妖氣，但大多數時候語氣是輕飄飄的，像是隨口一提，順便嘲諷一下對方的藏身水平。這一次不是，他的語氣裡沒有嘲諷，只有陳述，而且是那種不太想陳述的陳述。
悟能一聽這話，立刻從後面湊上來，伸長脖子看了看那座寺。他沒什麼火眼金睛，但他有鼻子。悟空說完那句話之後，他也抽著鼻子猛吸了幾口氣，然後臉色變了一下。
師傅，猴哥說得對。這味道不是普通的老房子發黴，是妖氣。悟能壓低了聲音，像是怕被什麼東西聽到一樣：而且不是小妖，是那種很大的東西。
悟淨也走上前來，站到悟空旁邊，看著那座寺沉默了片刻。他沒有什麼特別的探測手段，但他能感覺到一種壓迫感，不是直接的殺氣，是一種你正在被注視著的感覺，從寺門那道縫隙的黑暗深處傳來。
師傅，悟能往後退了半步，肥厚的嘴唇動了動：要不咱們繞路吧？這條路雖然直，但從旁邊山坡上也能走，就是遠了點。
悟能瞧了一眼琦玉的臉色，又補了一句：也就多走半天的路，不虧。這座寺看著就不對勁，哪有寺建在路邊連條進香的路都沒有的？門口連個香爐都沒有，荒得跟鬼屋似的。
你以前來過這裡？琦玉問。
悟能愣了一下：沒來過。
那你怎麼知道沒有進香的路。
悟能張了張嘴，一時答不上來。『師傅說得也對，我這也是第一次到朱紫國，憑什麼判斷一座寺有沒有進香的路？』但他皺著眉頭，又說不出具體哪裡不對。
琦玉沒有立刻回答。
琦玉站在官道中間，盯著那扇半掩的硃紅大門，盯著門後面那片什麼都看不到的黑暗。
悟空在旁邊等著，悟能在後面等著，悟淨也等著。
。了口開，兒會一了看玉琦
。看看去進
。下一了垮膀肩的能悟
