夜色深沉，院子裡安靜得過分。
那股又臭又香的怪味道一首飄在空氣裡，越靠近後院，氣味就越重，首往人鼻子裡鑽。
幾個人心裡都犯嘀咕，越走越不安。
李鐵柱走在最前頭探路，整個人繃得緊緊的，隨時準備應對突發情況。
可整個院子空空蕩蕩，什麼動靜都沒有，半點異常都看不出來。唯獨那股怪味，源源不斷從後方小廚房飄出來。
一行人躡手躡腳摸到廚房門口，順著門縫裡透出來的微弱燈光往裡看。
哪裡有什麼賊人。
灶裡柴火燃得正好，鍋裡的水翻滾沸騰，冒著騰騰熱氣。
趙曉芸坐在灶臺旁的小板凳上，端著一碗顏色紅亮的吃食，正低頭慢慢吃著，神態悠閒自在。
門口幾人瞬間僵住，愣在原地。懸在心頭的大石猛地落下，只剩下哭笑不得。
壓根沒有進賊，純粹是虛驚一場。
李鐵柱渾身緊繃的力道瞬間卸掉，長長吐出一口氣，整個人都放鬆了。
楊大花抬手拍著胸口，心跳得厲害，後怕得不行。
“我的天爺，真是嚇死我了！”她壓低聲音感慨，“我還以為院裡進了賊，故意放了怪香害人，沒想到是夫人在廚房做飯！”
幾人的動靜終於驚動了趙曉芸。
她抬頭看向門口，看著一排人站在那兒，個個神色複雜，又驚魂未定又無語，先是愣了一下，隨即忍不住笑了。
許子臨走上前，語氣無奈又好笑。
“娘，大半夜的您做的什麼吃食？味道實在太怪，李叔和楊嬸都以為院裡進了賊人，害得我們白白緊張一場。”
趙曉芸放下手裡的碗筷，看著他們方才如臨大敵的模樣，笑意藏不住，慢慢開口解釋。
“嚇到你們了？別怕，沒有賊，也沒有怪香，這是我私下留的稀罕吃食。”
她早想好了說辭，坦然說道：“去年過年的時候，我偶遇過海外來的行商，從他們手裡換的異國小吃，名叫螺螄粉。”
“這東西做法特殊，味道比較奇怪，聞著不好聞，吃著卻很香，很解饞。”
這個年代偶爾會有異域商人入境走動，帶些別處沒有的稀奇東西，說得合情合理，旁人自然不會多想深究。
眾人聽了，紛紛探頭往鍋裡張望。
鍋裡的米粉筋道透亮，湯底通紅，配料滿滿當當。
熱氣裹挾著一股獨特的酸臭味撲面而來，幾人下意識皺起眉頭，齊齊往後退了半步，滿臉牴觸。
“這味道也太沖了。”楊大花捏著鼻子搖頭，
“又酸又臭，怪里怪氣的，海外人的吃食真是稀奇古怪，我是吃不下去。”
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