穿藍布褂子的婦人嘆了口氣：
“崇文書院每年考試都這麼多人，錄取名額少，難考得很。我家小子己經兩年都考不進去，今年再來試一試，不知能不能成。”
另一名婦人也接話：“可不是嘛。京城數一數二的書院，師資雄厚，學風端正，人人都想把孩子送進來。
只要能去裡面讀書，往後定能加官進爵。”
“三場考試連著考，從早坐到晚，孩子辛苦，我們在外等著，心裡也不踏實。”
街邊樹下，兩個中年漢子也在交談。
“我聽說今年趕考的學子，比去年多出兩三百人。名額就那麼些，想要被錄取不容易。”
“尋常百姓家，想要出頭，讀書是最好的路子。考不進書院，往後想尋名師求學都難。”
“就算家中有鋪面田地，終究是市井營生，讀書立身，才是長久之計。”
路邊幾個老婆婆搬著小馬紮坐著，慢慢閒談。
“我家孫兒昨夜緊張得睡不著，翻來覆去擔心考不好。”
“小孩子緊張實屬正常，越是看重，越容易慌亂，放平心態反倒更好。”
“崇文書院規矩嚴苛，答卷字跡潦草、有錯字都會扣分，不會通融。”
“嚴一些才有道理，不嚴怎麼篩選出真有學問的人。能在書院讀書，將來都有出息。”
趙曉芸靜靜聽著眾人交談，越發清楚趕考不易。
人群裡有白髮老者陪著孫輩，也有獨自趕考、無人陪同的書生，每個人心裡都抱著期許。
等候的時間格外漫長。
日頭慢慢升高，清晨微涼，到正午漸漸燥熱。
眾人站久了腿腳發酸，卻沒人願意走遠，生怕孩子考完出來找不到家人。
大家三三兩兩閒聊，打發時間。
一名斯文中年男子走到近旁，主動搭話：“這位夫人，看令郎年紀不大，也是來參加書院入學考？”
趙曉芸點頭回話：“是的，孩子年紀尚輕，過來試一試，也算長長見識。”
男子感慨：“年少有為。我家侄兒今年十六，苦讀多年，今日特地前來應試。
我聽書院的人說，今年考題偏重實學，不再追捧浮華文字，重點考察經義與策論見解。”
“這樣再好不過。”趙曉芸說道，
“讀書貴在務實，一味追求文筆花哨，沒有真才實學，沒有用處。”
“夫人說得有理。往年不少學子文章看著華麗，內裡沒有見解，年年落榜。今年考官看重實學，踏實讀書的人，不會被埋沒。”
旁邊一名婦人湊過來插話：
”。留不面點半院書，榜落樣照，味乏空章文的來出寫，腳佛抱時臨前考，功用肯不裡日平，弟子家富不年去“
”。收不樣一，上不跟問學，好再世家。子學門寒的學肯實踏重看更，正公人為長院蘇，人之誇浮喜不來向院書“：話接人一另
”。人世家靠不，事本憑書讀，平公算才樣這“
。些一快得過算總間時，況試考年往、矩規院書起聊題話著順人幾
