日頭漸漸西斜，從正午等到傍晚，天色慢慢暗下來。
原定結束的時間早己過去，書院大門依舊緊閉，沒有半點動靜。
門外家長漸漸焦躁起來。
“怎麼還沒出來？不應該早就到時辰了。”
“往年申時初就有人陸續出來，如今都申時末了，一點動靜都沒有。”
“莫非考題太難，孩子們還沒有寫完？”
“別是院裡另有安排，真是讓人著急。”
不少人來回踱步，頻頻望向朱漆大門，議論聲越來越大。
有人低聲抱怨：“考足一整天，身子再好也扛不住，怎麼遲遲不開門。”
“從來沒有拖這麼久，不會出什麼事吧？”
“我家孩子體質偏弱，這般熬下去怕是撐不住。”
人群裡一位年長老人開口安撫眾人：“大家別慌，散場越晚未必是壞事。
尋常學子寫完答卷便會離場，若是文章出眾，先生常會留下來問話探討學業。
能被單獨留下的，都是水平拔尖的。”
聽完這話，不少人稍稍安定，半信半疑繼續等候。
趙曉芸心裡也沉了幾分。
她素來沉穩，可等了整整一日，遲遲不見動靜，難免心生不安。
楊大花勸道：“夫人，別胡思亂想，說不定先生正在審閱考卷。”
李小寶跟著開口：“夫人，我們再多等片刻看看。”
趙曉芸點點頭，壓下心中焦灼，繼續等候。
又過了一柱香的功夫，就在眾人議論不休時，沉寂許久的書院大門緩緩向內推開。
木門響動，瞬間吸引所有人目光。
喧鬧的人群驟然安靜，眾人踮起腳尖，盯著大門出口。
片刻之後，陸續有學子提著考籃走出。有人神色輕鬆，自覺發揮不錯；
有人垂頭喪氣，心中己然不抱希望；還有人滿臉疲憊，伏案整日，精力耗盡。
人群立刻湧上前，各家家長迎上去，接連發問。
“考題難不難？三場都寫完了嗎？”
“有沒有遇到不會做的題目？快喝點水歇歇。”
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