張尚書溫聲吩咐：“那就辛苦趙娘子了。我等眾人先留在田間，靜候娘子的美食。”
“應該的。”趙曉芸應聲答應，轉頭看向楊氏，“楊嫂子，隨我回去忙活。”
楊氏連忙跟上，一路走一路小聲問：“夫人，我種了一輩子地，也沒見過這番薯。
這東西埋在土裡，樣子圓滾滾、皮還發紅，看著不起眼，到底要怎麼做才好吃？我是一點頭緒都沒有，萬一做壞了，耽誤大人們試吃可怎麼是好。”
趙曉芸腳步不停，耐心解釋：“嫂子別怕，這番薯做法簡單，不挑手藝，也不用貴重佐料。
我之前買這種子的時候就聽說過不少吃法呢。”
“最省事的就是烤番薯，柴火燃盡的餘火就能燜熟，不用放油鹽，吃著香甜軟糯，最是飽腹，老人小孩都能吃。
其次可以切塊煮甜湯，清淡潤口，既能當吃食，也能當湯水解渴。”
“要是想做得豐盛些，可以做拔絲番薯，口感香甜。還能搭配芋頭、五花肉一起蒸，肉香混著薯香，不膩口，葷素搭配剛剛好。”
楊氏聽得連連驚奇：“沒想到這土裡長的粗糧，還有這麼多花樣！我原先還以為只能煮熟了幹啃。”
“不止這些。”趙曉芸繼續說道，“番薯最大的好處是方便儲存。
新鮮番薯放不久，但可以搗碎磨漿、沉澱晾曬，做成紅薯乾粉和粉條、粉皮。
乾粉能存一整年，災年拿出來就能做飯、煮湯，是實打實的救命存糧。”
楊氏聽得滿心佩服，連連點頭：“原來是這樣！難怪產量這麼高，用處還這麼多，有了這東西，百姓往後再也不用怕荒年捱餓了。”
說話間，兩人己經回到院裡。農家院子乾淨整潔，灶房廚具齊全，收拾得利落清爽。
趙曉芸立刻分工：“楊嫂子，你挑些品相完好、大小均勻的番薯，仔細洗淨去皮。
再挑幾個品相不好、個頭偏小的，留著磨粉演示。我來生火起灶，咱們抓緊時間，別耽誤大人們公務。”
“好！我這就弄！”楊氏手腳麻利，立刻上前挑選番薯。今天採收的番薯個個新鮮飽滿，帶著溼潤泥土。她仔細沖洗乾淨，去皮後的薯肉嫩黃細膩，看著十分實在。
趙曉芸引燃灶火，先燒柴火備炭火。她打算先烤番薯，這種做法最原始，不添任何佐料，能最大程度保留番薯本身的味道，剛好打消官員們擔心的“苦澀難食”的疑慮。
灶裡明火燒盡，剩下溫熱的赤紅炭火，趙曉芸把帶皮的乾淨番薯埋進餘燼裡，用炭火慢慢燜烤。
這樣烤出來的番薯受熱均勻，不會外焦內生，口感最好。
趁著烤番薯的功夫，她又起鍋燒水，放入番薯塊慢燉甜湯。
接著切好肥瘦相間的五花肉，搭配芋頭和番薯塊碼碗，上鍋清蒸。最後切好均勻的番薯條，備好白糖，準備做拔絲番薯。幾樣菜式分工明確，有條不紊，不浪費一點時間。
楊氏在一旁看著，忍不住感慨：“夫人實在聰慧。從沒見過的莊稼，你不僅能種出來，還能琢磨出這麼多吃法。哪裡能想到粗糧也能做得這麼多樣。”
趙曉芸一邊照看火候，一邊淡淡回道：“番薯在番邦也是百姓的粗糧，飽腹還做法簡單。只有百姓吃得慣、願意種，這良種才算真正有用，才算真的惠及萬民。”
這邊院內忙著做飯，田間的官員們也沒閒著，依舊各司其職，規整糧種、核對資料、謄寫臺賬。
之前提出疑慮的周通判，心裡依舊存著幾分不確定，時不時望向莊子方向，等著品嚐結果。
不少年輕官吏湊在一起低聲閒談，滿是期待。
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