李鐵柱前往京城後，趙曉芸的試驗田全就停了下來，佃農租賃的田地依舊照常收割，
莊子上還是熱熱鬧鬧，唯獨那片良種稻田和番薯地，安安靜靜立在原地，等著京城官員前來查驗。
莊子上一時無事，秋日天氣清爽，不熱不冷，十分舒服。
許子臨看天氣正好，開口提議：
“山長，所幸現在無事，秋日不止田裡有收成，後山物產也多。野果、野菜、菌菇、草藥全都熟了。
您常年在書院，少有接觸山野的機會，不如我帶您往後山走走，看看鄉下秋日的光景，也算不虛此行。”
山長聞言很高興：“好。我一輩子伏案讀書，見慣筆墨書卷，極少深入山林。
世人只知秋收在田，卻不知山野也能養民。今日正好去看看。”
“那我也一起去。”趙曉芸笑著說，
“後山我經常都去，哪裡長果、哪裡出菌、哪些草藥成熟，我都清楚，我帶你們轉轉。”
楊氏也跟著附和：“對，順便摘點野菜野果，晚上正好做飯加餐。”
幾人拿上竹籃、小鐮刀和布袋，慢悠悠往後山走去。
出了院子，繞過稻田，就是後山的土路。秋風吹得舒服，路邊草木半青半黃，零星開著些野花。
林間風吹葉動，聲音清淨，空氣裡都是草木和野花的淡香味，比田裡更幽靜。
一路往上走，山長看得很認真。
“書本里總說山野藏百味、草木補民生，今日親眼見了，才知道不假。”周山長邊走邊說，
“普通人只盯著田地裡的莊稼，荒廢荒地山林，白白浪費許多資源。”
趙曉芸回道：“我們鄉下人過日子，就是能利用的都不浪費。
良田種糧食，荒地種雜糧，山裡採野菜野果、草藥菌菇。平常日子補貼伙食，災年荒年，這些就是救命的吃食。”
許子臨在前面引路，隨口說道：“山長，山裡一年西季都不缺東西。春天採嫩芽野菜，接青黃不接；夏天有藤蔓瓜果解暑；
秋天最全，堅果野果、菌菇藥材都成熟，能吃能曬能賣；冬天就撿枯枝當柴火。一年西季，山林都能幫老百姓過日子。”
說話間，眾人走到半山腰的板栗林。
成片板栗樹長得茂盛，枝上滿是帶刺的板栗球。秋風一吹，熟透的球果裂開，不少板栗首接落在落葉堆裡。
楊氏一看就笑了，上前彎腰撿拾：“這板栗結得旺，曬乾能吃一整個冬天，煮粥、燜肉、炒著吃都行。”
她手法熟練，隨手撥開落葉，一顆顆飽滿的板栗就露了出來。
山長蹲下來看著，感慨道：“這種山野自生的作物，不用人打理，年年結果。
百姓秋日多采摘儲存，冬日就多一份口糧，真是天賜的糧食。”
