與此同時，韓鐵衣正帶著一隊人，在鎮外的一處開闊地上忙碌著。
他們砍伐樹木，搭建營帳，豎起旗幟，挖掘壕溝，建造瞭望塔，忙得熱火朝天。
不到三天的工夫，一片佔地數十畝的巨大軍營便赫然出現在了曠野之上，營帳連綿，旗幟飄揚，從遠處望去，彷彿駐紮著千軍萬馬。
每日清晨，韓鐵衣都會帶著那幾十名番子，在軍營中列隊操練，喊殺聲震天動地，煙塵滾滾，氣勢十足。
南越國的探子遠遠望見這座龐大的軍營和那漫山遍野的旗幟，連忙將訊息傳回了南越國。
南越王聽說朝廷在邊境集結了數萬大軍，大吃一驚，連忙下令暫停對嶺南邊境的一切侵擾行動，收縮兵力，加強防禦，準備應對朝廷即將發動的大規模進攻。
而實際上，那座巨大的軍營中，只有不到一千名士兵，大部分的帳篷都是空的，那些飄揚的旗幟，也不過是為了製造假象而豎起來的。
由於阮文雄一直跟在葉笙歌身邊，每日與他一起喝茶。下棋。聊天，從未離開過小鎮半步，因此他對韓鐵衣在鎮外建造假軍營的事情一無所知。
他依然沉浸在自己的判斷中，認為葉笙歌不過是一個膽小怕事的庸才，不足為慮。
這日午後，葉笙歌與阿公一起坐在一棵大榕樹下，攤開一幅簡陋的地圖，聽阿公講解前方的地形和路線。
阿公用一根枯枝指著地圖上的幾處標記，道：「從這裡往前，大約走三天，會經過一片沼澤地。那片沼澤看起來平平無奇，但底下全是淤泥，一不小心陷進去，就出不來了。到時候你們一定要踩著我的腳印走，一步都不能錯。」
葉笙歌認真地聽著，將阿公說的每一句話都記在心中。
他抬起頭，望著遠處連綿起伏的群山，心中暗想：一個人最重要的，是知道自己能做什麼，不能做什麼。
他雖然在江南立下了赫赫戰功，但在嶺南這片陌生的土地上，他深知自己有很多不懂的東西。
而阿公，雖然只是一個普通的老人，但在嶺南的山林中，他就是最有權威的專家。
懂得尊重別人的意見，懂得在自己不擅長的領域虛心求教，這就是一種難得的自知之明。
……
隊伍在邊境小鎮中又停留了兩日。
阿公加入了隊伍後，整個團隊的氛圍發生了一些微妙的變化，多了這位經驗豐富的老獵人，大家對前方的路途似乎也多了一些信心和底氣。
葉笙歌利用這兩天的時間，讓阿公將前方路段的地形。水源分佈和可供宿營的地點詳細地講解了一遍，又讓老孫頭根據阿公的描述，準備了一些應對嶺南特殊環境的藥品和物資。
第三日的夜晚，月色格外皎潔。
一輪圓月懸掛在清澈的夜空中，將整座小鎮籠罩在一片銀白色的光輝中。
葉笙歌在鎮外巡視了一圈營地，確認了夜間哨位的安排後，正準備返回客棧休息，路過鎮口那棵大榕樹時，看到樹下坐著一個人影。
他停下腳步，藉著月光辨認了一下，發現那是周婉清。
她獨自一人坐在樹根上，雙腿蜷起，雙臂環抱著膝蓋，仰著頭，望著夜空中的那輪圓月，不知道在想些什麼。
她聽到腳步聲，轉過頭來，看到是葉笙歌，便微微笑了一下，道：「葉大人也還沒睡？」
葉笙歌走到她身邊，在樹根上坐下，與她隔著大約一尺的距離，道：「睡不著。出來走走。」
周婉清沒有接話，重新抬起頭，繼續望著那輪明月。
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