第三日清晨，葉笙歌來到了北門。
他站在城樓上眺望遠方，韓鐵衣站在他身後低聲道：「督主，都準備好了。圖紙。換崗時間表。暗道，都已經妥當了。」
葉笙歌沒有回頭，只是輕輕「嗯」了一聲。他站了一會兒，然後轉身沿著馬道走下城樓。
走到城門口時，他停下腳步，伸手摸了摸那扇厚重的城門——木頭是上好的榆木，外面包著鐵皮，鉚釘密密麻麻地排列著，堅固異常。
他收回手，走出了城門。
三日期滿，葉笙歌如約將北門交還給了吳克敵的人。
交接儀式很簡單，雙方清點了城防設施和兵器庫存，確認無誤後，韓鐵衣便帶著番子撤出了北門。
吳克敵派來的守城軍官是一個姓劉的千戶，四十來歲，滿臉橫肉，說話甕聲甕氣的。
他接過城門鑰匙時，皮笑肉不笑地對韓鐵衣道：「韓大人辛苦了。這三日演練，想必收穫不小吧？」
韓鐵衣面無表情地看著他：「劉千戶說笑了。演練而已，都是為了秋操能夠順利進行。大家都是為朝廷辦事，談不上什麼收穫不收穫。」
劉千戶嘿嘿笑了兩聲，沒有再說什麼，轉身走上了城樓。
韓鐵衣看著他的背影消失在城樓陰影中，然後轉身帶著番子們離開了北門。
走出很遠之後，他才低聲對身邊的副手道：「回去告訴督主，北門已經交還了。但那個劉千戶，我覺得有問題。」
副手點了點頭，快步朝官驛的方向跑去。
葉笙歌聽完副手的彙報，皺了皺眉：「讓江鶴川查一下那個劉千戶的底細。」
江鶴川領命而去。
當天傍晚，一份關於劉千戶的詳細資料便擺在了葉笙歌的桌上。
劉千戶名叫劉彪，原是吳克敵的親兵營副統領，半年前被調到北門擔任守城千戶。
此人性格粗暴，但作戰勇猛，在軍中頗有威信。
更重要的是，他是吳克敵的同鄉，兩人私交甚密，劉彪能坐上這個位置全靠吳克敵一手提拔。
吳克敵把最信任的人放在北門，說明他對北門的重視程度非同一般。
北門交還後的第五日，桂州城中忽然傳出一個訊息：有人在北門外的那片密林中，發現了一條新挖的暗道，直通城內。
葉笙歌得到訊息時正在書房中批閱公文，韓鐵衣匆匆趕來，臉色凝重：「督主，不好了。北門外那條暗道，被人發現了。」
葉笙歌手上的筆頓了一下：「誰發現的？」
「今天一早，有幾個樵夫在北門外的樹林裡砍柴，看到地上有一堆新土，扒開一看發現了一個洞口。他們報了官，知府衙門的人已經到了現場。現在城門口圍了不少人，都在議論這件事。」
葉笙歌放下筆：「那條暗道，我們回填了沒有？」
韓鐵衣的臉色更難看了：「還沒有。當時想著以後可能還用得上，就只是用浮土和枯草掩蓋了一下，沒有徹底回填。」
葉笙歌沒有說話，這是一個失誤，一個不應該出現的失誤。
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