宋桃放下書，抬眼看著他：“燁王子遠道而來，本宮身為皇后，自當以禮相待。只是此處是後宮，燁王子若有事，不妨請陛下安排召見。”
他像是沒聽到她後半句話，往亭中又走了兩步：“本王與娘娘也算是故人。故人重逢，不必如此生分。”
宋桃神色冷淡：“本宮不記得與燁王子有什麼故人之誼。”
他看著她：“娘娘忘了，本王可一直記得。那年娘娘為本王做嚮導，遊湖賞花，暢談甚歡。說來也是段緣分。”
宋桃端起茶盞喝了一口，聲音平平的：“燁王子記性雖好，但記岔了。本宮當年是奉旨陪同，不曾有過什麼私交。”
他看著她的眼睛，她面色平靜無波，像一池水，風也吹不皺。
“娘娘說話還是這般滴水不漏。”他的目光在她臉上多停了一瞬，“不過娘娘越是這樣，本王越覺得有意思。”
宋桃沒有接話，放下茶盞站起身，將書卷拿在手中，動作從容卻不帶猶豫：“本宮還有些宮務要處理，燁王子請自便。”
他側身讓了一步，卻沒有完全讓開：“娘娘慢走。”
宋桃走過他身側時，他的聲音從身後傳來，帶著一絲似笑非笑的輕慢：“本王方才說的是真心話。”
宋桃沒有回頭，腳步也沒有停，沿著迴廊往外走去。
走出一段距離後，她聽到身後傳來一聲極輕的笑聲，像石子投入水面，很快就被風吹散了。
回到鳳儀宮後，宋桃將那捲書放在桌上，在廊下站了一會兒。
風迎面吹過來，帶著桂花的甜香，可那股香氣裡，似乎還夾著一點別的東西，像是塵封已久的記憶被輕輕撬開了一道縫。
她伸手理了理被風吹散的衣帶，垂下眼，什麼都沒有說。
雲舒端著一杯新茶走進來，見她站在廊下：“娘娘，方才那位……是鄢國的燁王子？”
宋桃沒有回頭：“嗯。”
雲舒小心翼翼地問：“他可是說了什麼失禮的話？”
宋桃轉過身，接過她遞來的茶：“沒什麼要緊的，不必在意。”
她說著，端起茶盞喝了一口，茶是溫的，桂花香在舌尖慢慢化開。
窗外那幾株楓樹的葉子又落了幾片，在風裡打了幾個旋，不知落到哪兒去了。
——
夜已深了。
驛館的後院燈火通明，絲竹聲從敞開的軒窗裡漏出來，在暮色中斷斷續續地飄著。
院裡種著幾株桂樹，花已經落了大半，餘下的幾簇在夜風裡微微晃動，將細碎的甜香揉進酒氣裡。
屋裡，燁靠在一張鋪著錦褥的軟榻上，一手攬著一個穿著水紅薄紗的女子，那女子正將一盞酒送到他唇邊，他低頭就著她的手喝了一口，目光卻有些散，像是落在什麼地方。
對面的矮几旁坐著他的副使，一個長著絡腮鬍子的中年男人。
他端著一隻銅杯，笑道：“殿下今日入宮，可見著那位公主了？樣貌如何，可還滿意？”
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