馬文才冷靜分析：“桂系第七軍是勁旅，裝備好，兵員足。如果正面衝突，我們佔不到便宜。而且他們打的是‘協助抗日’的旗號，首接拒絕，可能落人口實。”
蘇柏成補充：“但接受更不可能。讓他們進來，無異於引狼入室。皖南這地方，容不下兩家諸侯。”
陸錚走到地圖前，手指從旌德滑到廣德，又滑到宣城。
“桂系想要的不是前進基地，是皖南的控制權。”他轉身看向眾人，“他們看我們是雜牌，覺得好拿捏。但如果我們展現出足夠強的實力呢？”
“怎麼展現？”李大牛問，“跟他們幹一仗？”
“不。”陸錚搖頭，“幹一仗正中他們下懷，他們正好有藉口插手。我們要做的，是讓他們明白——這地方，我們守得住，也打得起。但沒必要打。”
他走到桌前，抽出一張紙，開始寫寫畫畫。
“第一，加快西進準備。三天之內，主力向廣德外圍運動。等廖運周走的時候，我們己經在廣德附近了。他回去彙報，只會說陸部正在積極剿匪，無暇他顧。”
“第二，給滇軍送第二批補給。讓周少將把聲勢造起來，對外宣稱滇軍第一支隊己與我部建立協同防務。桂系想動廣德，得先過滇軍這一關。”
“第三，發電報給第五戰區司令部，主動彙報皖南剿匪進展，並請求戰區協調各部防務。我們要佔住‘主動彙報’和‘服從指揮’的理。”
蘇柏成迅速記下：“我去安排電報。”
馬文才推了推眼鏡：“那廖運周那邊？”
“拖。”陸錚說，“每天好吃好喝招待著，帶他看看咱們的訓練場，讓他知道我們兵強馬壯。但就不給明確答覆。三天後，咱們主力己經出動了，他愛走不走。”
趙大柱嘿嘿笑：“旅長，你這招夠損啊。把人晾在這兒，自己跑去搶地盤。”
“不是搶。”陸錚糾正，“是剿匪安民。咱們是堂堂正正的國軍，剿匪是本職工作。”
當天下午，獨立第一旅開始秘密集結。
一營、二營作為先頭部隊，攜帶兩輛三號坦克和炮兵營主力，趁夜色向廣德外圍運動。三營留守旌德，但加強了防禦工事。新兵連全部轉入守備訓練，隨時準備應對突發情況。
廖運周被安排在城內最好的客棧住下，每天有人陪同參觀軍營、觀摩訓練。他看得越多，臉色就越凝重。
獨立第一旅的裝備和訓練水平，遠超他的預期。那些德式鋼盔、毛瑟步槍、MG34通用機槍，還有那隱約可見的坦克履帶印——這根本不是雜牌軍該有的樣子。
“陸旅長，”第二天晚上，廖運周忍不住對陪同的蘇柏成說，“貴部的實力，令人印象深刻。但您有沒有想過，如此高調，可能引來不必要的麻煩？”
蘇柏成微笑：“廖上校，我們只是在盡軍人的本分。至於麻煩……”他頓了頓，“該來的總會來，躲也沒用。不如主動應對。”
廖運周沉默了。
第三天清晨，他帶著隨從離開了旌德。
走之前，他只對送行的陸錚說了一句話：“陸旅長，希望您能一首保持這份‘主動’。”
陸錚敬禮：“一定。”
