晉升的命令下來後第二天，周秉昆親自來了旌德。
他帶了一個警衛排，坐了兩輛卡車，從旅部出發顛了西個小時的山路才到。下車的時候臉色發青——不知道是被山路顛的還是被心事鬧的。
陸錚帶著趙大柱和馬文才去城門口迎接。
周秉昆一下車就看到了城牆上密密麻麻的彈孔和幾處坍塌的缺口。城門洞裡還殘留著沒清理乾淨的彈殼和碎磚，空氣裡隱約飄著硝煙的餘味。
“打成這樣了。”他自言自語了一句。
然後他看到了陸錚。
上次見面還是一個多月前——那時候的陸錚是個剛被提拔起來的代理團長，年輕得過分，站在他面前還得畢恭畢敬地叫一聲“旅座”。現在這個年輕人還是那張臉，但周秉昆總覺得哪裡不一樣了。
可能是眼神。
以前的陸錚看他的時候，眼神里有鋒芒但藏著。現在——不藏了。
“旅座。”陸錚敬了個禮，稱呼還是老稱呼，“一路辛苦。”
“該叫你旅長了。”周秉昆還了禮，擠出一個笑容，“委員長的命令你收到了吧？中將獨立旅長——了不得啊，整個第三戰區像你這個年紀的中將，拿手指頭都數得過來。”
“旅座過獎了。全靠弟兄們拼命。”
客套話說完，周秉昆被領進了城內的臨時指揮部。
指揮部設在一戶地主的宅院裡，院子不大但收拾得乾淨。正堂裡擺著沙盤和地圖，牆上掛著繳獲的東瀛軍旗幟——包括那面被坦克履帶碾得破破爛爛的114師團將旗。
周秉昆的目光在那面旗上停留了很久。
“這就是末松茂治的將旗？”
“對。”趙大柱在旁邊插了一句，“被俺們的坦克碾的。碾完之後我去撿的——泥巴里刨出來的，洗都洗不乾淨。”
周秉昆沒接話。他坐下來，接過勤務兵遞來的茶，喝了一口，放下杯子，才說正事。
“陸錚，我這次來，一是祝賀，二是有幾件事要跟你當面說清楚。”
“旅座請講。”
“第一件事。”周秉昆的語速放慢了，“你現在升了獨立旅長，編制上己經跟213旅平級了。但戰區那邊的意思是，獨立第一旅的作戰區域暫時還在皖南，指揮序列上歸第三戰區首轄。也就是說——你以後不歸我管了。”
他說這話的時候，臉上的表情很複雜。有解脫，有遺憾，還有那麼一點不甘心。
陸錚點了點頭：“我明白。旅座這些日子對634團多有照拂，陸錚記在心裡。”
這話說得客氣，但兩個人心裡都清楚，所謂“照拂”——也就是把634團推出去當炮灰，最後時刻才給了個“自主判斷”的許可權。不過成王敗寇，現在陸錚贏了，這些舊賬沒必要翻。
“第二件事。”周秉昆壓低了聲音，“末松茂治的事，重慶非常重視。軍令部己經派了一個少將參議帶隊來接人了，預計三天後到。你準備好了嗎？”
“準備好了。”陸錚說，“不過末松茂治現在傷還沒好利索，左肩的子彈取出來了，但右腿的傷口有感染的跡象。我讓軍醫全力治，但能不能在三天內好到可以轉運——不好說。”
周秉昆聽出了弦外之音。
“你想多留他幾天？”
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